Talvez você tenha lido recentemente que o YouTuber Reckless Ben foi preso em Utah por causa de um caso estranho envolvendo uma coleção supostamente roubada de Star Wars Lego. Se você está se perguntando do que se trata, nós também estávamos. Aqui está o resumo.
O que está realmente acontecendo?
A disputa gira em torno de um grande lote de Star Wars Lego que pertencia — ou pertence, dependendo de qual versão da história você acredita — a um tal de Bryan Mansell, do Oregon. De acordo com o Salem Business Journal, um jornal local que tem feito ampla cobertura da situação, Mansell e seu pai começaram a montar uma coleção de Star Warsconjuntos de Lego com o tema no início dos anos 2000. No início da década de 2020, eles haviam adquirido cerca de 780 conjuntos, todos lacrados em suas caixas originais. Mansell avaliou a coleção em algo entre US$ 150.000 e US$ 200.000.
Em novembro de 2023, Mansell decidiu vender a coleção e — novamente, de acordo com a reportagem do Salem Business Journal — assinou um contrato de consignação com Chrystal Law-Gorman, coproprietária (junto com seu marido, Benjamin Gorman) da franquia de Keizer, Oregon, de uma rede chamada Bricks and Minifigs. A página do Facebook da loja promoveu a coleção em duas publicações que permanecem no ar, uma das quais republicou a própria publicação de Mansell no Facebook sobre a coleção.
O que dizia o contrato de consignação?
O contrato de consignação teria sido analisado na íntegra pelo Salem Business Journal, e seus termos parecem bastante claros: ele deixava claro que Mansell mantinha a propriedade da coleção e que concedia à filial de Keizer da Bricks and Minifigs direitos exclusivos para vender os conjuntos em seu nome. A loja recebia uma comissão de 35%, com os 65% restantes pagos a Mansell. Os fundos devidos a Mansell eram pagos mensalmente, e o contrato funcionou sem problemas por um ano, com os Gormans mantendo um documento de estoque para controlar quais conjuntos haviam sido vendidos e quais permaneciam na loja.
O que deu errado?
As coisas começaram a dar errado quando a loja Bricks and Minifigs mudou de proprietário em 2024. Uma reportagem extensa e detalhada no Salem Business Journal explica que os proprietários da loja — Law-Gorman e seu marido, Benjamin Gorman — entraram em contato com a administração corporativa da franquia em novembro daquele ano e explicaram que estavam considerando uma mudança de carreira, pois o marido planejava deixar o país.
Law-Gorman diz que informou à empresa que eles queriam vender a loja, mas que, quando o possível comprador apareceu, foi informada de que seu contrato de franquia estava sendo rescindido imediatamente e que foi forçada a deixar a loja imediatamente, sem poder fazer um inventário adequado da coleção de Mansell (e do restante do conteúdo da loja). Há imagens de câmeras de segurança que parecem corroborar seu relato; elas também mostram um dos novos proprietários assegurando a Law-Gorman que ele “assume o negócio [and] toda aquela mercadoria em consignação”. A versão da Bricks and Minifigs difere, alegando que os Gormans tinham dívidas pendentes e queriam fechar a loja.
Seja como for, o que está claro é que a relação entre os Gormans e a Bricks and Minifigs se desintegrou completamente, e a saída dos Gormans da franquia foi amarga e desagradável. A loja foi apreendida e os Gormans agora estão processando a empresa por quebra de contrato e várias outras questões.
O que aconteceu com a coleção?
Essa é a pergunta de 64 mil dólares — ou, talvez mais precisamente, de 200 mil dólares.
Devido à natureza amarga da saída dos Gormans da loja, eles alegam que não puderam levar consigo o estoque existente dos conjuntos. Mansell, por sua vez, ficou cada vez mais insatisfeito tanto com a empresa quanto com a maneira como os novos proprietários lidaram com a situação, especificamente com uma suposta recusa da parte deles em deixá-lo inspecionar a coleção, e também com o não pagamento de quaisquer valores após a transferência de propriedade.
Em abril de 2024, Mansell decidiu que já bastava e enviou uma carta declarando que estava rescindindo formalmente o contrato e que queria seu Lego de volta. Ele alega que a resposta dos novos proprietários negou qualquer conhecimento de um acordo de consignação e que ele deveria perguntar aos Gormans onde estavam os conjuntos.
Quem são os novos proprietários?
De acordo com o Salem Business Journal, a franquia agora pertence à Baker Bricks LLC, e os operadores são Brandon Best e Joshua Johnson. Ambos moram em Utah. Brandon Best é aparentemente a pessoa que aparece nas imagens de segurança da noite em que a loja foi apreendida dos Formans.
Qual é o papel da empresa Bricks and Minifigs nisso?
Em um comunicado divulgado no mês passado, a empresa alega que o contrato de consignação era inválido porque acordos de consignação são proibidos nos termos de seus contratos de franquia e que, portanto, não pode ser considerada parte do acordo: “A empresa não era parte do contrato de consignação não autorizado de Salem e não assume qualquer responsabilidade pelas obrigações decorrentes dele.”
O comunicado também afirma que “após a mudança de propriedade da loja de Salem, documentamos e avaliamos minuciosamente o estoque atual … [and] ficou claro que a lista completa do estoque na [Mansell’s] documentação não se encontrava na loja. Os itens que puderam ser razoavelmente identificados como supostamente pertencentes a [Mansell] foram oferecidos de volta ao consignador, mas essa oferta foi recusada.” Mansell contesta essa versão dos fatos.
De qualquer forma, isso levanta a questão de onde está o estoque desaparecido e por que ele não foi devolvido a Mansell.
O que Reckless Ben tem a ver com isso?
O YouTuber de acrobacias Reckless Ben — cujo nome verdadeiro é Benjamin Schneider — interessou-se pelo caso em meados de maio de 2026 e, desde então, publicou cinco vídeos sobre o caso, cada um com mais de um milhão de visualizações. O primeiro — intitulado “Eu localizei o ladrão que roubou US$ 200.000 em LEGO” — fez algumas alegações bastante incendiárias, incluindo que a Bricks and Minifigs havia “roubado” a coleção e que a polícia local “está trabalhando ativamente com os ladrões para encobrir tudo”. (Se é que isso importa, as imagens que Schneider publicou de suas interações com a polícia certamente não dão a impressão de que eles tenham sido especialmente prestativos.)
Os vídeos de Schneider mostram ele chegando à loja para perguntar o que aconteceu com os conjuntos, e a resposta foi que era um assunto para a sede da empresa; ele também foi à sede da empresa, onde deveria resolver o problema com a loja. Mais preocupante ainda, os vídeos também mostram os donos da loja alegando que eles são os proprietários dos aparelhos.
É claro que você pode discordar das táticas de Schneider — a abordagem de “chegar com uma câmera e fazer perguntas incômodas” provavelmente não vai gerar respostas positivas. No entanto, se você acreditar na versão de Mansell — e, francamente, há poucos motivos para não acreditar —, então não pode culpar nem a ele nem a Schneider por tomarem medidas diretas depois de terem sido ignorados tanto pela Bricks and Minifigs quanto pelos novos proprietários da loja.
De qualquer forma, ele e Mansell processaram a loja e venceram — momento em que a filial de Keizer foi fechada. (“Temporariamente”, se você acreditar na empresa.)
Por que ele foi preso?
Schneider se envolveu na disputa de forma bastante enérgica, digamos assim, e o chefe de polícia responsável pela emissão do mandado afirmou que a prisão ocorreu em resposta a várias queixas feitas por Johnson sobre a conduta de Schneider. Johnson acusou Schneider de persegui-lo e representar uma ameaça física. Em um momento de ironia amarga, um grupo de policiais armados apareceu na casa de Schneider para… procurar Legos roubados. (A explicação do chefe de polícia para isso foi que o anfitrião do Airbnb de Schneider tinha “ouvido conversas mencionando Legos roubados”.)
Até o momento, Schneider aparentemente está no México e acaba de postar uma atualização no Patreon. (Em resposta, a Bricks and Minifigs aparentemente tentou fazer com que a conta do Schneider no Patreon fosse removida, um pedido que foi rapidamente rejeitado pelo CEO do Patreon, Jack Conte, que claramente está do lado de Schneider/Mansell neste caso: “Na verdade, infelizmente, decidimos que a Bricks & Minifigs pode ir se danar. Vamos manter a página do Ben no ar, e se a Bricks and Minifigs não gostar disso, pode nos processar.”
O que vai acontecer agora?
Ah, só Deus sabe. Há processos judiciais voando por toda parte, e certamente não queremos sugerir que a Bricks & Minifigs deva simplesmente devolver o maldito Lego ao Mansell. Portanto, não faremos isso.