Nem todo mundo pode dizer que Jane Fonda estrela sua estreia como diretora, uma honra que Katie Camosy ostenta em “Gaslit”. O documentário acompanha a icónica atriz e ativista numa viagem pelos campos de petróleo e gás do sul dos EUA, visitando as comunidades mais afetadas pela poluição do ar e da água produzida pelas refinarias que tomaram conta destas cidades.
Falando com Variedade antes da exibição do filme no Raindance Film Festival, Camosy diz que a primeira semente de inspiração para o filme veio de seu trabalho de uma década com a rede líder com foco ambiental, Greenpeace. O diretor ingressou na organização em 2015 como produtor de vídeo, passando a colaborar com Fonda na série “Fire Drill Friday”. Em 2022, a dupla fez uma viagem ao Texas para aprender sobre o gás natural liquefeito, e as suas descobertas levaram Camosy a acreditar que havia uma história clara para contar sobre o que estava a acontecer na região.
“Gaslit” tornou-se a primeira longa-metragem produzida pela Greenpeace EUA, com o realizador a elogiar a organização por apoiar o documentário “ao mesmo tempo que não tenta ditar o que é ou não é”. “Essa liberdade nos permitiu apresentar pessoas de todos os extremos do espectro político”, acrescenta ela.
Falando sobre as vantagens de ter o apoio do Greenpeace para o filme, Camosy destaca a riqueza de imagens de arquivo e experiência da rede. “O Greenpeace passou muito tempo no Texas e na Louisiana nas décadas de 1980 e 1990, e você verá imagens desse período em ‘Gaslit’”, diz ela. “Foram tantos momentos incríveis de descoberta. Lembro-me de quando nossa editora, Laura Franco Velasco, encontrou imagens de arquivo de Herbert de Mossville, alguém que já havíamos entrevistado atualmente, que o mostrava com o gado que ele diz ter perdido. Esse tipo de filmagem se mostrou inestimável.”
Quanto à adesão de Fonda, Camosy diz que os dois “sempre colaboraram bem”, mas o relacionamento se desenvolveu com “Gaslit”. “Passamos inúmeras horas na pré-produção, debruçados sobre pesquisas e moldando a narrativa através das comunidades que visitamos. Jane fez muitas pesquisas por conta própria e sempre compareceu às reuniões com novas perguntas e ideias. Nossa colaboração continuou no set e durante a edição. Eu poderia dizer o quanto era importante para ela contarmos essa história corretamente e fazermos o que é certo pelas pessoas no filme.”
“É muito louco dirigir um ícone como Jane Fonda em meu filme de estreia, mas Jane não se importou”, acrescenta o diretor. “Para ela, tudo se resume ao trabalho e à obtenção do melhor resultado. Não consigo pensar num mentor melhor.”
Questionado sobre o nível de visibilidade que um nome como o de Fonda traz para um filme, Camosy diz que ter alguém da “estatura de Jane” em “Gaslit” “significa que muito mais pessoas verão o filme do que de outra forma”. “Jane realmente reconhece isso no início do filme, quando explica que sua celebridade lhe proporciona um destaque, e ela está usando isso para iluminar as pessoas e os problemas em ‘Gaslit’”.
Outros grandes nomes como a estrela de “Nashville”, Connie Britton, e a cantora Maggie Rogers aparecem no filme, ideia que partiu da própria Fonda. “Eles são amigos dela, e o envolvimento de Connie fazia sentido por causa de sua história no Texas, filmando a série de TV e o filme ‘Friday Night Lights’”, acrescenta Camosy. “Connie ama o Texas e ficou chocada com a forma como ele mudou ao longo dos anos. Maggie também estava ansiosa para ver a região com seus próprios olhos e conhecer pessoas como Jo Banner, de Wallace, Louisiana, que está lutando contra a indústria de petróleo e gás para proteger sua comunidade.”
Camosy reitera que “as histórias climáticas são histórias humanas” e que estamos a atravessar um momento em que “a maioria de nós desconfia das indústrias de milhares de milhões de dólares, especialmente quando a nossa saúde e a nossa subsistência estão em jogo”. “Os combustíveis fósseis estão inerentemente ligados a histórias de guerra e a novas tecnologias, e estamos a ver muitas pessoas a ficarem fartas dos centros de dados e dos custos voláteis da energia.”
Há duas décadas, Camosy passou meses em Londres captando a cena musical underground da capital inglesa para o que ela esperava ser o seu primeiro documentário de longa-metragem. Como ela se sente apresentando sua estreia na direção na cidade depois de todo esse tempo? “Muito emocionante”, diz ela. “Aprendi muito nestes 20 anos, mas, em muitos aspectos, sinto-me como o mesmo cineasta que tenta documentar pessoas específicas, num local específico, durante um período específico.”