Os boomers das bandas dos anos 70 ainda esperam que as gerações mais jovens descubram

A década de 1970 viu uma rápida proliferação de novas bandas no cenário musical, então não é surpresa que algumas favoritas dos boomers tenham se perdido no meio do barulho. A década viu a ascensão do reggae, soft rock, heavy metal, disco e outros estilos emergentes, e para cada destaque duradouro dentro de seu gênero, inúmeras outras bandas caíram na obscuridade. Agora, quando as gerações mais jovens têm quase toda a história da música ao seu alcance, um número maior do que nunca foi capaz de voltar atrás e descobrir alguns dos melhores da década. Mas há mais para descobrir do que apenas os sucessos, e também há mais para encontrar do que apenas os criadores de sucessos.

Aqui descobrimos algumas dessas joias escondidas para o mundo se maravilhar mais uma vez. Alguns, como Foghat, conseguiram pelo menos um único golpe. Outros nunca subiram muito nas paradas, deixando sua marca na forma de seguidores de culto ou influenciando seus pares mais bem-sucedidos. Aqui estão algumas das bandas que arrasaram nos anos 70, mas que ainda não foram descobertas pelas gerações mais jovens.

Talvez o feito mais certificável, com todos os trocadilhos, para os funk-boogiers dos anos 70, Little Feat hoje em dia, seja uma entrevista de Jimmy Page à Rolling Stone sobre o apogeu da banda, na qual ele os elogia como seu “grupo americano favorito”. (E na típica fanfarronice de um astro do rock, ele acrescenta que “o procurador-geral que fica um andar acima [at the Plaza Hotel] reclamou de eu ter tocado discos do Little Feat muito alto ontem à noite.” Ele realmente era um fã). Além disso, o grupo não conseguiu o poder de permanência de outros roqueiros jazzísticos de sua idade, como os Allman Brothers ou a Marshall Tucker Band, o que é uma pena, porque Little Feat realmente arrasa.

Deve-se notar que Little Feat foi formado em 1969, mas a formação de seis integrantes mais proeminente da banda foi formada em 1972, e foi essa formação que seria a ruína precoce da banda. O vocalista Lowell George começou a perder o interesse no grupo com o tempo e, juntamente com atritos com outros membros como Bill Payne e sua própria saúde debilitada, ele seguiu carreira solo em 78 antes de morrer tragicamente um ano depois. Durante os anos com Lowell, Little Feat lançava um álbum quase todos os anos e, embora os críticos e outros músicos elogiassem o trabalho, as vendas do álbum e a quase completa falta de singles nas paradas impediram o artista do verdadeiro estrelato. Como estudo de caso, pode-se examinar o original divertido de Little Feat, “Dixie Chicken”, que foi lançado como single em 1973 e nunca chegou às paradas. Quando Garth Brooks gravou um cover 20 anos depois, a música nem era single e ainda conseguiu chegar ao 73º lugar.

Embora o mega-hit de 1975 de Foghat, “Slow Ride”, tenha perdurado até a era moderna, sua longevidade é um caso clássico de uma música que perdura sem a banda que a criou. Apesar de nem Foghat nem seus membros serem nomes conhecidos (pergunte a um estranho se ele sabe quem é Gene Simmons e depois tente perguntar sobre o vocalista do Foghat, Lonesome Dave Peverett), o maior single do grupo está em toda parte até hoje. “Slow Ride” é um marco nas rádios de rock clássico, apareceu em vários filmes e séries de TV, apareceu nos videogames “Guitar Hero” e apareceu em inúmeros comerciais. Para a maior parte do mundo, é a extensão da existência de Foghat.

Sem dúvida, “Slow Ride” mereceu os louros por fornecer um hino para uma fatia específica da vida dos anos 70, mas há muito mais para oferecer na longa discografia de Foghat. Outros singles como “I Just Want to Make Love to You” e “Fool for the City” têm toda a energia, cativante e estrutura inventiva de “Slow Ride”, e o catálogo mais profundo da banda oferece muito mais. Não-singles como “Home in My Hand” e “Fly by Night” parecem quase destinados a serem sucessos, apesar de nunca terem conseguido, demonstrando o quanto Foghat poderia ter sido mais do que uma maravilha de um só hit. Infelizmente, restando apenas um membro original, qualquer reconhecimento futuro que o ato receba será quase inteiramente póstumo.

Em retrospectiva, Big Star é uma das bandas com nomes mais irônicos no cânone do rock clássico (assim como a estreia do grupo com vendas abismais, “#1 Record”). Isso não é porque os membros não mereciam ser estrelas, mas porque uma série de fatores externos conspiraram para impedir que os roqueiros pop/proto-alternativos recebessem o merecido reconhecimento. Quando “#1 Record” foi lançado, os críticos engoliram tudo. Mas graças a uma combinação de má gestão da gravadora Ardent e da distribuidora Stax, o álbum recebeu pouco marketing e não conseguiu chegar a muitas das lojas de discos que, de outra forma, poderiam tê-lo esgotado. A partir daí, problema após problema assolou o grupo, incluindo a saída de membros e os álbuns subsequentes sofrendo os mesmos problemas causados ​​pelas gravadoras de antes. No final dos anos 70, o Big Star também havia acabado.

Apesar de muitos talentos como compositores, especialmente dos membros Alex Chilton e Chris Bell, Big Star morreu antes do tempo. Mesmo assim, o espírito da banda sobreviveu na forma de influência em uma série de grupos futuros, mais flagrantemente com os Replacements, que lançaram uma música intitulada simplesmente “Alex Chilton”. Atos tão díspares como Primal Scream, Counting Crows e Kiss citaram Big Star como influências diretas. O guitarrista do REM, Peter Buck, explicou melhor o impacto da banda quando disse (via Concord.com): “Big Star serviu como uma Pedra de Roseta para toda uma geração de músicos.”

A história da banda canadense de rock espacial Klaatu é uma das mais estranhas e inacreditáveis ​​de sua época, ainda mais estranha do que o estilo progressivo e sobrenatural do grupo. O álbum de estreia do grupo em 1976, “3:47 EST”, atraiu comparações suficientes com os Beatles para dar à banda o apelido de “Beatles Canadenses”, o que normalmente seria uma bênção ou uma maldição, dependendo do contexto. Para Klaatu, foi ambos e muito mais.

Devido em parte ao seu som reconhecidamente muito estilo Beatles às vezes (veja “Sub-Rosa Subway” e “All Good Things”, entre outros) e à quantidade incomum de mistério em torno dos nomes e história de fundo dos membros da banda, surgiu uma teoria bizarra dos fãs, alegando que Klaatu na verdade eram os Beatles tentando um novo nome. Embora tenha levado a um impulso inicial nas vendas de álbuns de Klaatu, o boato acabou se tornando um fator importante na ruína da banda. Ao descobrir suas verdadeiras identidades, vários meios de comunicação e fãs rotularam a banda como golpistas e fraudadores. As vendas de discos caíram continuamente até a banda se dissolver em 1982.

É uma pena que a maior parte da cobertura da mídia de Klaatu ao longo dos anos tenha sido sobre os rumores dos “Beatles secretos”, porque por trás de tudo estava uma banda talentosa que pegou o pop-rock contagiante e encantador e o misturou perfeitamente com a psicodelia do espaço sideral. Músicas como “True Life Hero” e “Madman” mostram a habilidade do grupo de levar os ouvintes em viagens ao cosmos mais distante antes de voltar para casa com refrões genuinamente cativantes e dignos de aplausos. O catálogo relativamente obscuro de Klaatu está esperando há muito tempo por uma descoberta mais ampla.

Wishbone Ash é uma daquelas bandas de rock que guitarristas e outros músicos podem conhecer, mas o público em grande parte não conhece. Essa inconsciência só parece aumentar à medida que as décadas passam e o grupo se afoga entre os seus próprios herdeiros mais bem-sucedidos. A história da ascensão, influência e status de culto de Wishbone Ash sempre esteve ligada à forma de tocar guitarra do grupo, em particular às guitarras gêmeas de Ted Turner e Andy Powell.

Foi a forma de tocar de Powell que chamou a atenção da lenda da guitarra Ritchie Blackmore, cujas conexões renderam à Wishbone Ash seu primeiro contrato de gravação. O estilo de duelo de Powell e Turner ajudou a criar pelo menos uma obra-prima com “Argus” de 1972 e eventualmente inspirou nomes como Iron Maiden, Judas Priest, Thin Lizzy e muito mais. Apesar de tudo isso, Wishbone Ash, carinhosamente apelidado de “o Ash”, só manteve um número modesto de seguidores obstinados, em grande parte devido ao habitual coquetel de drogas, rixas e disputas legais da indústria musical dos anos 70.

Para qualquer pessoa da geração mais jovem, e especialmente guitarristas, que procuram uma joia escondida para se inspirar, “Argus” do Ash é um começo perfeito. Músicas como “Sometime World” têm toda a precisão febril do Rush no seu melhor, enquanto faixas como “The King Will Come” de alguma forma evocam King Crimson e Lynyrd Skynyrd. O DNA do Ash parece ter se espalhado por todo o mundo do rock, tão integral e tão invisível a olho nu quanto o DNA real.