Os cofundadores da Aardman, Peter Lord e David Sproxton, o diretor estrela da empresa, Nick Park, e a diretora executiva de criação, Sarah Cox, compareceram ao Festival Internacional de Cinema de Animação de Annecy no domingo para uma masterclass comemorando o 50º aniversário do estúdio.
Houve muitas anedotas, mas a palestra de 90 minutos também olhou para o presente e o futuro do premiado estúdio por trás da bilheteria em stop-motion. Corrida das Galinhas; Vencedor do Oscar Wallace e Gromit: A Maldição do Lobisomem e o Shaun, a ovelha série entre muitos filmes e programas amados.
Cox aproveitou a oportunidade para anunciar a série stop-motion e animação 2D encomendada pela BBC Vamos Timmy! tendo como pano de fundo Mossy Bottom.
Os episódios de 30 x 5 minutos mostram Bitzer, o cão pastor, encarregado de levar Timmy e seus dois melhores amigos, Yabba e Apricot, para a Mossy Bottom School em segurança e na hora certa todas as manhãs, contra todas as probabilidades, com o grupo regularmente desviado no caminho.
A série é dirigida por Merlin Crossingham e Daniel Bins e produzida por Stephanie Miller com Lucy Pryke, executiva de comissionamento da BBC.
Cox também revelou nova produção A quase (não contada) história do perigo Delilahadaptado de Era Uma Vez um Alfabeto por Oliver Jeffers.
“Estamos chegando ao final da nossa fase de desenvolvimento… estamos trabalhando de forma muito emocionante com um ilustrador e escritor irlandês, Oliver Jeffers, pegando alguns de seus personagens de suas histórias do alfabeto”, disse Cox.
Ela disse que Lord, o diretor da Aardman, Åsa Lukander, e o executivo sênior de desenvolvimento, James Higginson, criaram “uma história totalmente nova” a partir do livro e de seus personagens.
“O roteiro é de Pete. É sobre Danger Delilah, uma garota que percebe que seu mundo está começando a desaparecer e então que ela é uma personagem da história de outra pessoa que eles estão esquecendo… Então ela tem que literalmente aproveitar a narrativa e reescrever sua própria história. Acabamos de terminar uma fase de desenvolvimento, então estaremos prontos para começar a lançá-la em breve”, disse Cox.
Em outras atualizações do projeto, Cox foi acompanhado no palco por Phil Rynda, Diretor de Animação Original da The Pokémon Company International, para falar sobre o projeto conjunto anunciado anteriormente. Contos Pokémon: As desventuras de Sirfetch’d e Pichu e revelar imagens nunca antes vistas dos protagonistas.
Rynda também revelou que a aventura se desenrolará na região de Pokémon Galar, que compartilha muitas semelhanças geográficas com o mundo real do Reino Unido.
“As desventuras de Sirfetch’d e Pichu é uma série de comédia e aventura. E é incrível. A equipe da Aardman realmente deu vida a isso. É ambientado na região de Galar, então se você conhece os jogos, ele aparece em nossos jogos de espadas e escudos. E o mais legal da série é que é uma história de Pokémon contada da perspectiva de Pokémon através das lentes da Aardman e é apenas um sonho que se torna realidade”, disse Rynda.
No início da masterclass, Lord e Sproxton contaram como se conheceram aos 12 anos de idade, na escola.
“Quando tínhamos cerca de 16 anos, começamos a animar por diversão. E então estávamos no lugar certo, na hora certa, e tivemos sorte, conseguimos que um pedaço do nosso trabalho fosse exibido na TV britânica”, disse Sproxton referindo-se a uma série de animações 2D simples sobre um aspirante a super-herói desajeitado chamado Aardman.
“Porque quando tínhamos 16 anos pensávamos que porco-da-terra era um nome muito engraçado para um animal, pegamos o Aard e o homem do Superman fez um super-herói que chamamos de Aardman.”
Quando a BBC perguntou a quem deveriam emitir o cheque de pagamento, a dupla respondeu à Aardman Productions e o nome pegou.
Em uma palestra abrangente, a dupla analisou sua incursão inicial em figuras de barro com o personagem infantil de TV Morph, que colocou a empresa no mapa, bem como sua experimentação com animação para adultos com seu curta sombrio de 1986. Babilônia.
Sproxton falou sobre o papel que o Channel 4 desempenhou no reforço da animação do Reino Unido.
“O Canal 4 foi ao ar em 1982 com a missão de fazer uma televisão muito, muito diferente. E uma das coisas que eles fizeram foi encomendar filmes de animação fora do público infantil, portanto, filmes adultos.”
Outro desenvolvimento na época foi a conexão com Park, que os procurou quando era estudante na Escola Nacional de Cinema e Televisão e estava trabalhando em seu filme de formatura, que se tornaria Wallace e Gromit: um grande dia de passeio.
“Naquele ponto, ele havia filmado cerca de seis minutos… o acordo que fizemos foi que Nick viria trabalhar conosco para nos ajudar no Babilônia e então ajudaríamos no filme de formatura”, contou Sproxton.
Lord acrescentou: “Quando vimos Nick, seus primeiros trabalhos, pensamos: ‘Uau, esse cara é bom. Você sabe, ele poderia se sair bem. Então ele veio para a Aardman e em cerca de um ano ele era como um superstar porque é um cara muito eficaz.”