Tracy Morgan, Paul Simon e outras estrelas comemoram SNL 50
O especial de aniversário de três horas do “SNL 50” contou com esquetes retrógrados, incluindo uma música de Adam Sandler relembrando a história do programa.
Paul Simon estava no segundo número de seu último álbum quando parecia invocar os céus.
Apresentando-se no sábado (20 de junho) para mais de 7.500 pessoas no Meadow Brook Amphitheatre, Simon cantou o verso de abertura de “The Sacred Harp”: “Uma tempestade de verão apagou o céu ensolarado” ele cantou, no momento em que a primeira chuva da noite começou a cair na sala de concertos ao ar livre em Rochester Hills.
Simon já havia tocado em Meadow Brook antes – ele foi a atração principal do anfiteatro pastoral há quase uma década – mas havia uma intimidade sonhadora no show de sábado que o diferenciava de outros shows na região metropolitana de Detroit que ele realizou ao longo dos anos.
Foi um caso de duas horas e meia que eventualmente chegaria à tarifa mais conhecida do catálogo de Simon – as reflexões introspectivas e os esboços perspicazes de Americana que selaram sua estatura como um dos maiores compositores do mundo, desde seus anos de Simon & Garfunkel.
As primeiras, porém, foram todas as músicas do álbum tranquilo e meditativo de 2023, “Seven Psalms”. Nas mãos de um artista inferior, iniciar um show com todo o seu último disco pode ser uma jogada arriscada. Para Simon e sua multidão extasiada, funcionou.
Acompanhado por um conjunto que ocasionalmente incluía harmonia vocal de sua esposa, Edie Brickell, Simon criou uma paisagem sonora cuidadosamente arranjada, salpicada de delicadas linhas de guitarra, floreios percussivos sutis e contraponto sofisticado de um trio com flauta, viola e violoncelo.
Aos 84 anos, Simon está lidando com a realidade da idade. Sentado durante grande parte da noite, ele cantou com um vibrato trêmulo enquanto recitava suas letras coloquiais. Mas este ainda era Paul Simon, ainda criativamente aventureiro, ainda liderando um público disposto em sua jornada.
Quando Simon tocou no DTE Energy Music Theatre em 2018, havia bons motivos para pensar que seria a última vez que o veríamos no palco de Michigan. Afinal, aquela turnê Homeward Bound foi definitivamente considerada uma viagem de despedida. Mais tarde, Simon revelou que estava sofrendo de perda auditiva significativa, o que impedia seu canto.
Graças a uma inovadora configuração de monitor no palco, ele conseguiu retornar à estrada, agora sob o lema “A Quiet Celebration”, que foi lançado no ano passado em pequenas salas de concerto americanas e recentemente percorreu a Europa.
Após “Seven Psalms” e um intervalo, Simon e seus músicos retornaram para 90 minutos de músicas mais familiares, embora não fosse apenas uma série de sucessos de rádio: ao lado de “Homeward Bound” rapidamente entregue e os polirritmos de “Graceland” (com o baixo daquele projeto de 1986 de Bakithi Kumalo) havia cortes profundos como “St. Stewart e Gyan Riley frequentemente em papéis principais.
Em “Slip Slidin’ Away” de 1977, um dos vários números com melodia reajustada para acomodar a voz de Simon, uma letra – “não tenho chuva” – trouxe uma salva de palmas dos fãs encharcados no gramado de Meadow Brook.
Seguindo a sempre legal “50 Ways to Leave Your Lover” e a comovente “The Boxer” que se tornou uma multidão cantando junto, a banda de Simon se juntou a ele em uma reverência antes de deixá-lo sozinho no palco. Foi quando, sozinho com o violão, ele encerrou com uma silenciosa “The Sound of Silence”, uma música composta quando tinha 20 e poucos anos e apresentada no sábado como uma conquista culminante.
A voz pode estar frágil agora, os dedos não tão ágeis. Mas o magnífico cancioneiro de Simon é a contribuição que conta — e é aquela que sobreviverá a ele e a todos nós.
A apresentação de sábado em Meadow Brook veio como parte de uma nova etapa dos shows do Quiet Celebration que ocorrerá até julho. O passeio será marcado com um especial Disney + e Hulu que estreia nesta sexta-feira e um álbum com lançamento previsto para 9 de outubro.
Entre em contato com o escritor musical do Detroit Free Press, Brian McCollum: 313-223-4450 ou bmccollum@freepress.com.