Rod Stewart estava entre os muitos artistas que disseram que suas carreiras musicais históricas floresceram com o apoio de Clive Davis, prestando homenagem ao querido executivo musical após sua morte na segunda-feira, aos 94 anos.
“Devo muito a Clive”, escreveu Stewart. “[He was] a força por trás da J Records, ele era o único que acreditava que um cantor de rock poderia cantar os padrões com convicção. Outras gravadoras rejeitaram a ideia, e assim O Grande Cancioneiro Americano nasceu, vendendo cerca de 40 milhões de cópias.”
Davis, que ocupou cargos importantes em gravadoras institucionais como Sony, Columbia e Arista, “era um homem gigante no mundo da música”, acrescentou Stewart. “Passamos momentos maravilhosos e inesquecíveis juntos, mas por enquanto, Sr. Davis, é adeus, meu querido amigo.”
Uma onda de outros tributos chegou ao longo da segunda-feira, incluindo Bruce Springsteen, Billy Joel, Barry Manilow, Carlos Santana e Neil Diamond, que também deram crédito a Davis por ser fundamental para seu início no mundo da música.
“Aqui na E Street, lamentamos a morte do grande gravador e amigo íntimo Clive Davis”, escreveu Springsteen, observando a amizade de 50 anos da dupla que começou na década de 1970. “Ele me tratou com o mesmo respeito e gentileza de um jovem de 22 anos, como fez depois de todo o meu sucesso. Um grande homem. Todas as nossas orações e amor.”
“Clive Davis me convenceu a assinar com a Columbia Records há muitos anos”, disse Joel em comunicado. “Ele reconheceu o talento de grandes músicos e compreendeu o poder da música contemporânea. Serei sempre grato a Clive pelo seu reconhecimento da importância crítica da composição. Ele, sem dúvida, melhorou a estatura da indústria musical durante o seu mandato como presidente da Columbia Records.”
Carlos Santana saudou Davis como um “visionário” que podia “ouvir o intangível antes que alguém pudesse vê-lo” e encorajou ativamente “os artistas a confiarem na sua própria voz e a assumirem o seu destino”.
Barry Manilow chamou Davis de “família”, observando que eles tiveram seu quinhão de risadas e discussões ao longo de um período de 50 anos, onde trabalharam em sucessos como “Mandy”, de Manilow. “Gostaria que pudéssemos fazer tudo de novo”, acrescentou Manilow.
“A indústria musical perdeu um titã com a morte de Clive Davis”, disse Neil Diamond em comunicado. “Ele foi o primeiro a me contratar para as grandes ligas depois de estar em gravadoras independentes, um movimento que catapultou minha carreira. Serei sempre grato a ele por isso e sentirei falta de sua presença no ramo.”
Patti Smith, que assinou contrato com a Arista sob o comando de Davis, agradeceu-lhe por “acreditar em mim, guiar meus esforços e meio século de seu amor e apoio”.
Melissa Manchester, que trabalhou com Davis na Arista, lembrou-se dele em uma homenagem. “Às vezes, lutei com a visão de Clive para minha carreira. Às vezes, ele lutava para me entender. Tive grande sucesso e decepções devastadoras com ele, mas, no final, fiquei grato por ele ter acreditado em meu talento de maneira inabalável por tanto tempo”, disse Manchester. Ela disse que ele disse a ela: “‘Me ligue sempre que estiver se apresentando na cidade. Eu irei.'” Ela acrescentou: “Eu juro que estava prestes a ligar para ele. Fique tranquilo agora, Clive, e obrigado!”
Além de contratar grandes nomes como Whitney Houston, Aretha Franklin e Gladys Knight, Davis continuou a defender uma geração mais jovem de artistas, incluindo Alicia Keys, que disse estar deixando uma “marca indelével na música e nas vidas em todo o mundo”.