Vinte e cinco anos depois de Lagaan ter se tornado um dos filmes mais célebres do cinema indiano, o ator britânico Paul Blackthorne ainda está surpreso com o impacto que seu personagem, o capitão Andrew Russell, continua a ter no público. Durante uma recente visita a Mumbai, o ator falou sobre a revisitação do filme, sua amizade com Aamir Khan e por que dizer sim a Lagaan continua sendo uma das melhores decisões de sua vida.
‘As pessoas ainda me reconhecem como Capitão Russel ‘
Blackthorne admitiu que a passagem do tempo às vezes torna difícil para ele reconhecer seu eu mais jovem na tela.“Eu me olho no espelho agora e você tem essa sensação. Você pensa: ‘Quem é esse cara? Quando isso aconteceu?’ E então, assistindo ao filme outra noite, eu estava olhando para a tela e pensando: ‘Quem diabos é aquele cara? Eu não reconheço esse cara’”, disse ele ao Just Too Filmy.Embora muitas vezes ele consiga se mover despercebido, o reconhecimento eventualmente o alcança.“Se eu sentar em algum lugar… as pessoas estão tentando resolver o problema e então dizem, ‘Capitão Russell’. E você diz: ‘Oh, oi. Como você está? É muito engraçado.
‘Lagaan foi um daqueles momentos de “dizer sim à vida”’
Relembrando como conseguiu o papel, Blackthorne disse que nunca imaginou que o filme se tornaria um fenômeno global.“Você lê um roteiro e tem uma resposta ou não. Eu tive uma resposta. Pensei: ‘Meu Deus, isso é épico. Isso é incrível. Isso é completamente diferente de tudo que já experimentei antes.'”Chamando-o de um momento decisivo em sua carreira, ele acrescentou: “Acho que foi um daqueles momentos de ‘dizer sim à vida’. Muitas pessoas não aproveitam esse momento e depois se arrependem. Reconheci que esta poderia ser uma experiência incrível.”
Sobre interpretar um oficial britânico durante a Índia colonial
O ator disse que não hesitou em interpretar um representante do Raj britânico, apesar de estar ciente da dolorosa história associada ao colonialismo.“Estando ciente da tirania daquilo que se tratava – o Raj britânico e o colonialismo – fiquei muito feliz em apontar o dedo e mostrá-lo”, disse ele.Blackthorne elogiou a maneira como Lagaan tratou o assunto. “Foi mostrado, não contado. Demonstrou o contexto daquela época sem se tornar enfadonho. Tive a oportunidade de me divertir muito sendo a representação covarde disso.”
‘Fui indicado para um papel negativo e não entendi’
O ator riu ao relembrar sua indicação de Melhor Ator em Papel Negativo.“Disseram-me: ‘Este é o Oscar indiano e você foi indicado como Melhor Ator em Papel Negativo’. Eu pensei: ‘Isso não parece muito bom. O que é isso?’”Ele brincou dizendo que estava desapontado por não vencer. “Não entendi. Fiquei muito chateado. Pensei: ‘O quão negativo devo ser para receber esse prêmio?'”
Assistindo Lagaan depois de quase duas décadas
Blackthorne recentemente assistiu ao filme novamente depois de quase 20 anos e se viu vivenciando-o de uma perspectiva completamente diferente.“Foi a visualização mais objetiva que eu já tive, por causa da distância desde a última vez que vi e de não reconhecer realmente o cara que está na tela”, disse ele.Uma sequência, em particular, continua a comovê-lo profundamente. “A cena de Kachra… sempre me emociona. O poder dessa cena atravessa cada poro do meu corpo. É incrível.”Ele também ficou impressionado com o humor do filme e a tensão criada durante a partida de críquete. “A intensidade à medida que a partida de críquete aumenta, os ângulos de câmera, a tensão – é uma direção brilhante, uma fotografia brilhante, uma execução brilhante de tudo.”
Aprendendo Hindi para o Capitão Russell
Interpretar Russell exigiu meses de preparação, especialmente porque Blackthorne teve que atuar em hindi.“Aamir me arranjou um ótimo tutor em Londres e passei cerca de quatro meses repassando essas linhas”, revelou.O ator explicou que atuar em si já é bastante desafiador, mas fazê-lo em outro idioma adicionou uma camada extra de complexidade. “Foi um duplo salto de fé que esperamos que as palavras em hindi fossem divulgadas.”
A hilária história por trás da ‘macarrão Lagaan’
Uma das lembranças favoritas de Blackthorne das filmagens envolve o que o elenco mais tarde apelidou de “macarrão Lagaan”.Depois que os atores britânicos mencionaram casualmente que comiam muita comida indiana e que não se importariam com alguma variedade, a produção organizou uma refeição de macarrão.“Entramos e alguém gritou: ‘É macarrão! É macarrão!’ Todo mundo estava pegando. Aí percebemos que era macarrão com curry”, ele riu.A experiência foi em grande parte bem-sucedida, embora não sem consequências. “Uma vez tive a experiência mais infeliz de ver isso cozinhando dentro de mim e se expandindo e se expandindo. Eu realmente senti que ia explodir.”
‘Aamir Cã liderado pelo exemplo’
Blackthorne creditou a ética de trabalho e o comprometimento de Aamir Khan por inspirar todos no set.“Se isto fosse Hollywood, a estrela estaria escondida em um trailer com ar condicionado em algum lugar. Aamir estava sob um guarda-chuva como todos nós, bebendo chai como todos nós.”O ator se lembra de ter visto Khan se envolver ativamente com milhares de figurantes durante cenas de grande escala. “Quando você vê esse tipo de espírito, simplesmente cale a boca e continue com suas coisas. Não importa se você tem uma bolha no pé.”
Uma amizade que dura 25 anos
O que começou como uma colaboração profissional acabou se transformando em uma amizade duradoura.“Aamir tem sido incrivelmente generoso comigo ao longo desses 25 anos”, disse Blackthorne. “Mesmo neste fim de semana, me convidar para vir aqui é ultrajante. Estou muito grato por isso.”Refletindo sobre a jornada inesperada que Lagaan iniciou, o ator admitiu que nunca imaginou que ainda estaria falando sobre o filme em Mumbai, um quarto de século depois.“Se alguém no final de 1999 tivesse dito que eu estaria sentado em Mumbai vivenciando isso 25 anos depois, eu também estaria me beliscando. Sinto-me muito feliz. Tem sido uma experiência inacreditável.”