Em outra vida, Susannah Felts poderia ter encontrado seu caminho como roqueira indie no grupo de músicos da virada do século de Chicago, tocando Free Mondays no Empty Bottle, gravando com Steve Albini e assinando contrato com a Touch and Go ou Bloodshot Records.
Na vida real, porém, Felts descobriu sua vocação como escritora. No início e meados dos anos 2000, ela criou uma assinatura familiar no Chicago Reader, casou-se com outro escritor (“The2ndHand” de Chicago criador de zines Todd Dills) e eventualmente voltou para Nashville.
Mas Felts nunca esqueceu o período fértil que passou como observadora e admiradora da cena musical de Chicago e fez dele o epicentro de seu novo romance, “The Come Apart”, lançado em 15 de junho pela Northwestern University Press. Ele segue a história de Maggie Corbin e sua banda emergente Spinning Birds de 2008 a 2010, enquanto eles lutavam para conseguir um disco do segundo ano durante a Grande Recessão. Ao mesmo tempo, dinâmicas complexas da banda interna, um estranho acidente de bicicleta e um drama familiar inesperado acabam colocando o quarteto e Maggie em um caminho diferente.
O novo romance de Susannah Felts, “The Come Apart”, segue a história de Maggie Corbin e sua banda emergente Spinning Birds de 2008 a 2010, enquanto lutavam para conseguir um disco do segundo ano durante a Grande Recessão.
Felts presta incrível atenção aos detalhes do livro, incluindo as letras cativantes de Maggie e entrevistas simuladas com um jornalista musical, bem como uma réplica fiel da época. Desde o Pitchfork Music Fest até as madrugadas no Danny’s Tavern em Bucktown e Rainbo Club e o trabalho diurno de Maggie no Holfax Café (inspirado no antigo local de West Town, Bite Café), o livro de 250 páginas parece uma carta de amor à cena que ela assistiu de fora por anos. É ainda mais impressionante considerando o fato de que, durante todo o tempo em que escreveu para o Reader, nunca foi sobre música.
“Passei um bom tempo escrevendo este livro pensando: ‘O que é isso? Você deveria ter feito algo diferente na sua vida?'” Felts brinca. “No entanto, tendo sido um fã de música durante toda a minha vida, a música é profundamente importante para mim. E acho que é um bom lugar para escrever. Para encontrar um mundo, comunidade ou ambiente que você conhece bem em alguns aspectos, mas que também está no limite para ter curiosidade.”
Felts, que é natural de Nashville assim como seu personagem principal, mudou-se para Chicago em 1998 para fazer pós-graduação na School the Art Institute of Chicago. Ela se estabeleceu em Logan Square e, ao longo da década seguinte, preencheu seu tempo livre com shows abundantes.
“Eu estava sempre na Garrafa Vazia. Uma das melhores era a Interpol, e [I] visitei o Lounge Axe algumas vezes antes de fecharem. Eu vi Cat Power tocar lá com o Dirty Three. Eu vi Ryan Adams em Schubas. Caso Neko em Double Door. Baixo no metrô. Andrew Bird no Esconderijo. Ah, e o Radiohead no Millennium Park foi outro ótimo”, disse ela, relembrando alguns de seus favoritos. Felts montou umLista de reprodução do Spotify ou trilha sonora do livro que inclui muitos desses atos.
“O desmembramento” também segue um ensaio inédito que ela escreveu anos atrás sobre como a Bloodshot Records mudou sua visão de mundo quando ela morava na cidade. “Sendo de Nashville, cresci odiando música country e tudo o que tinha a ver com o novo som de Nashville, mas assim que cheguei a Chicago e ouvi tudo o que estava acontecendo com a Bloodshot Records, pensei, ‘ah, gosto disso. Isso é muito bom'”, diz ela.
Felts está trabalhando em “The Come Apart” por mais de uma década, encontrando orientação em escritores e professores de Chicago, Megan Stielstra, do Columbia College, e Rebecca Makkai, que também é diretora artística do Story Studio Chicago. O livro segue sua estreia em 2008 “Isso ficará registrado em seu registro permanente” (naturalmente inspirado em uma letra de Violent Femmes) que foi lançado por outro selo de Chicago, Featherproof Books.
Embora esse título fosse mais voltado para jovens, Felts diz: “Sinceramente, acho que foi lido mais por pessoas de 20 e poucos anos ao longo dos anos do que por adolescentes”. E ela espera que “The Come Apart” encontra o mesmo público – um público jovem de artistas que pode encontrar inspiração na história de Maggie Corbin e na vontade de continuar.
“Acho estranhamente encorajador que nada impeça os artistas de continuarem a fazer arte, mesmo quando é mais difícil do que nunca e espero que o livro ressoe nesse aspecto”, diz ela. Na verdade, ao longo do longo período de escrita de “The Come Apart”, Felts viu sua filha crescer, pegar um violão e começar a compor, de muitas maneiras realizando seu sonho de vida paralela, que ela também vive em Maggie Corbin. “A jornada artística em que Maggie está, o lugar em que ela está em sua vida, isso parece muito real para mim e reflete minha própria experiência com a escrita”, disse Felts. “E espero que esses sejam temas universais para outras pessoas que tentam construir uma vida na arte e acreditam que isso é possível.”