Novos voos diretos chegando a Austin neste verão

O Aeroporto Internacional de Austin-Bergstrom está entrando no verão, com mais voos indo para mais destinos diretos do que no ano passado.

Mas os voos extras vêm principalmente das grandes companhias aéreas. As transportadoras mais pequenas e de custo ultrabaixo estão a recuar, pressionadas pelo aumento dos custos dos combustíveis e pela perda do Terminal Sul, mais pequeno.

Dados aeroportuários mostram que a ABIA tem uma média de 280 partidas diárias em junho, ante 275 no ano anterior. O número médio de assentos à venda por dia aumentou ligeiramente, de 42.000 para mais de 42.400. A ABIA está atendendo 87 destinos diretos este mês, contra 85 em junho de 2025.

Mais espaço chegando, mas grandes projetos ainda estão a anos de distância

O crescimento da companhia aérea está acontecendo enquanto os trabalhos de construção de uma expansão do aeroporto de US$ 5 bilhões continuam. Alguns novos recursos estão chegando online neste verão, enquanto as maiores peças da expansão, como um novo saguão de 26 portões, não devem ser abertas até o início de 2030.

A mudança mais notável no curto prazo é a expansão do Portão Oeste. O projeto adiciona três portões no lado oeste do Terminal Barbara Jordan. Allegiant, Frontier e outras companhias aéreas já operam lá após o fechamento do Terminal Sul em março.

“Conseguimos abrir espaço extra nos balcões de passagens para essas companhias aéreas e um posto de controle da TSA totalmente novo”, disse Sam Haynes, um dos vice-chefes da ABIA.

Mais peças do projeto West Gate ainda estão sendo concluídas, incluindo uma sala silenciosa e um local onde as pessoas podem levar seus animais de estimação para fazer xixi.

“Também haverá, pela primeira vez no aeroporto, um playground interno para as crianças, esperançosamente, queimarem energia antes de embarcar no voo”, disse Haynes sobre a área de West Gate. “Estamos ansiosos para abrir isso ao público no final deste verão ou início do outono.”

Dentro do terminal, as equipes estão trabalhando para preencher o átrio acima da esteira de bagagens com um novo piso que abrirá uma área de caminhada apertada entre os lados leste e oeste do terminal.

O agora vago Terminal Sul será demolido para criar espaço para novas pistas de táxi que permitirão que os aviões acessem o saguão de 26 portões.

O passageiro frequente de Austin, Bowen McCulloch, disse que o aeroporto ainda parece apertado, mas está vendo sinais de melhora.

“Com o Terminal Sul sendo fechado de vez em quando, tendo que colocar os voos Frontier e Allegiant no terminal principal de Barbara Jordan, é um terminal que já estava lotado”, disse McCulloch, consultor de gestão que administra o site de viagens ATXJetsetter.com.

McCulloch disse que o novo posto de controle da TSA ajudou, especialmente para os viajantes que entram pelo lado oeste do edifício.

“Parece que o novo Checkpoint 4 está aliviando um pouco isso”, disse McCulloch. “Obviamente, acho que todos nós temos um pouco de PTSD devido ao que aconteceu durante o lapso de financiamento da TSA, quando você tinha horas de espera na fila.”

Mais voos, mas não para todas as companhias aéreas

A maior parte do crescimento de assentos à venda vem das duas companhias aéreas com maior presença na ABIA: Southwest e Delta.

A Southwest Airlines está programada para oferecer até 132 voos por dia durante o verão. É um recorde para a companhia aérea em Austin.

Na semana passada, a Southwest adicionou uma rota sazonal sem escalas para Cincinnati e trouxe de volta o serviço de Seattle, uma rota que não voa de Austin desde 2018. Em outubro, a Southwest planeja adicionar serviço para Memphis e Knoxville, Tennessee; Santa Rosa, Califórnia, e Destin-Fort Walton Beach, Flórida.

A Delta lançou um novo serviço para Columbus, Ohio, e Kansas City, Missouri, no domingo. Está adicionando várias rotas de verão somente aos sábados, incluindo Bozeman e Kalispell, Montana; e Asheville, Carolina do Norte. A companhia aérea também iniciará sua nova rota para Phoenix em julho, meses antes do planejado anteriormente.

A ABIA adicionou uma nova companhia aérea em maio. A Porter Airlines agora voa sem escalas para Toronto cinco vezes por semana.

No segmento menos dispendioso do mercado, algumas companhias aéreas estão a encolher ou a desaparecer completamente.

A Spirit Airlines fechou em 2 de maio e seus ativos estão sendo vendidos para pagar os credores. A transportadora foi responsável por menos de 1% das partidas na ABIA, mas sua saída elimina uma fonte de concorrência em rotas que incluem Newark, Nova Jersey, e Fort Lauderdale, Flórida.

A Allegiant Air agora tem uma programação mais limitada. A companhia aérea culpa os altos preços do petróleo pela redução do serviço em diversas rotas, incluindo Cincinnati e Las Vegas. A Allegiant também planeja suspender o serviço em Asheville durante parte de setembro.

A Frontier Airlines opera um número relativamente pequeno de rotas, focadas principalmente em Atlanta, Denver, Las Vegas e Orlando, Flórida.

Em alguns casos, as grandes companhias aéreas estão intervindo para preencher as lacunas. A Southwest está aumentando o serviço para Las Vegas e Orlando, enquanto a JetBlue está adicionando mais voos para Fort Lauderdale.

Os preços dos combustíveis diminuem

Autoridades aeroportuárias dizem que os custos de combustível são um fator importante por trás de alguns dos cortes.

Esperava-se que o voo direto de Austin para Montreal da Air Canada durasse o ano todo, mas agora será suspenso a partir de 5 de setembro e não retornará até o verão de 2027.

Os preços do combustível para aviação subiram acentuadamente desde o início da guerra dos EUA e de Israel contra o Irão, colocando pressão sobre as companhias aéreas que já enfrentam custos mais elevados para trabalhadores, aeronaves e manutenção.

O preço spot do combustível de aviação na Costa do Golfo foi em média de cerca de 3,94 dólares por galão em Maio, quase o dobro do preço do ano anterior, de acordo com dados da Administração de Informação de Energia dos EUA.

Jamy Kazanoff, vice-chefe de desenvolvimento de serviços aéreos da ABIA, disse que os custos de combustível são uma das principais despesas que as companhias aéreas pesam ao decidir quais rotas manter.

“Eles olham para onde podem voar, onde podem usar menos combustível e onde podem ter maior demanda”, disse Kazanoff.

O que está mudando na ABIA

Sudoeste

• Adicionado serviço sazonal sem escalas para Cincinnati
• Trouxe de volta o serviço de Seattle, que não voa sem escalas de Austin desde 2018
• Planos para adicionar Memphis e Knoxville, Tennessee; Santa Rosa, Califórnia; e Destin-Fort Walton Beach, Flórida, em outubro
• Aumentando o serviço para Las Vegas e Orlando, Flórida, após o desligamento da Spirit
• Encerrando o serviço Chicago O’Hare e suspendendo Puerto Vallarta, México, serviço até novembro

Delta

• Iniciou novas rotas para Columbus, Ohio e Kansas City, Missouri
• Adiciona serviço somente aos sábados para Bozeman e Kalispell, Montana; e Asheville, Carolina do Norte
• Adiou o lançamento do serviço Phoenix para julho em vez de novembro

JetBlue

• Adicionado um segundo voo diário para Boston
• Aumentando o serviço de Fort Lauderdale, Flórida, de dois voos diários para três a partir de quarta-feira

Air Canadá

• Reduzindo o serviço de Vancouver, Colúmbia Britânica, e mudando-o para um voo redeye em agosto
• Suspensão sazonal de voos diretos Austin-Montreal em 5 de setembro devido aos altos preços dos combustíveis, com serviço previsto para retornar no verão de 2027

Eles alegam

• Redução de voos neste verão para Cincinnati; Des Moines, Iowa; Aeroporto Washington Dulles, Las Vegas e Pittsburgh por causa dos altos preços do petróleo
• Voará sem escalas de Austin para 11 cidades neste verão: Asheville, Carolina do Norte; Cincinnati; Des Moines, Iowa; Grand Rapids, Michigan; Aeroporto Washington Dulles, Las Vegas, Pittsburgh, Provo, Utah; Sanford, Connecticut; Sarasota, Flórida; e Knoxville, Tennessee
• Serviço de Asheville suspenso de 11 a 28 de setembro devido aos altos preços dos combustíveis.

Fronteira

• Voará para Atlanta, Denver, Las Vegas e Orlando, Flórida, pelo menos até 19 de novembro
• Serviço limitado para Cleveland e Phoenix em outubro

Voos internacionais sem escalas

• A mais nova companhia aérea da ABIA, Porter, voa para Toronto cinco vezes por semana
• Cayman Airways voa aos domingos para Grand Cayman até 16 de agosto
• A British Airways voa duas vezes por semana para Londres Heathrow até o final de outubro, quando reduz para uma vez por semana.
• A Lufthansa voará para Frankfurt, na Alemanha, cinco vezes por semana até outubro, quando diminuirá para três vezes por semana.
• A KLM voará para Amsterdã quatro vezes por semana em junho. Três vezes por semana depois disso.
• A WestJet está voando sem escalas para Calgary duas vezes por semana, em vez de três vezes por semana, conforme planejado originalmente, e encerrará o serviço em 10 de setembro, em vez de 22 de outubro.