TUPELO, Miss. (AP) – Quase 50 anos depois Elvis Presley Após a morte de seu pai, um bando de meninos e adolescentes exuberantes sacudiu sua cidade natal, com a intenção de manter o legado do rei vivo para uma nova geração.
Com idades entre sete e 17 anos, alguns em macacões adornados com joias, eles subiram ao palco na competição de tributo a jovens artistas do Tupelo Elvis Festival na semana passada.
Em contraste com os seus pares, que talvez nunca tenham ouvido falar de Elvis, os concorrentes dedicaram uma enorme quantidade de tempo e energia para incorporar a voz, os maneirismos e o estilo do rei.
Eles têm o cuidado de especificar que são artistas de tributo a Elvis. Ao contrário dos imitadores, que fingem ser Elvis e às vezes apresentam uma versão caracterizada do rei, os artistas de tributo lutam pela autenticidade. Alguns usavam fantasias criadas pela B&K Enterprises Costume Co., uma empresa licenciada para recriar as roupas de Elvis e fornecer fantasias para filmes, musicais e programas de TV de Elvis.
“Não estamos tentando ser ele”, disse Tucker Gladden, 17 anos, de Madison, Mississippi. “Queremos recriar a experiência tanto quanto possível para pessoas que talvez não tenham visto Elvis durante a sua vida.”
Quanto ao fascínio por um músico falecido há muito tempo, vários dos artistas do tributo creditaram o Filme “Elvis” de 2022 com despertar seu interesse. Um casal disse que sua admiração começou depois de descobrir que eram parentes distantes de Elvis. Outros disseram que foi a fé e a caridade de Elvis que os inspirou. Alguns disseram que cantavam músicas de Elvis desde os 3 anos de idade.
Para Ayden Maloy, de 16 anos, de Logansport, Indiana, foi a forma como a música de Elvis o ajudou durante um período difícil da sua vida e o motivou a começar a actuar como artista de tributo a Elvis há três anos.
“Eu comecei a chorar porque isso me curou”, disse Maloy. “Acho que Elvis é o curador.”
Numa tarde de trajes deslumbrantes e movimentos de dança ousados, os artistas fizeram o público aplaudir, cantar e dançar ao som dos covers de Elvis. No final das contas, RJ Hursey, um jovem de 14 anos de Bloomington, Illinois, venceu a competição.
Hursey, que herdou do avô o amor por Elvis, disse que pratica suas homenagens todos os dias e, quando está doente demais para cantar, ele pesquisa. Ele se apresenta em lares de idosos e instalações de vida assistida e espera um dia estrelar um remake de um filme de Elvis.
“É humilhante”, disse Hursey. “Isso faz você se sentir bem porque sabemos que ele morreu pensando que seria esquecido e estamos muito felizes por ele ainda estar por perto.”
Enquanto estavam em Tupelo, os artistas de tributo também visitaram o local de nascimento de Elvis Presley, um amplo complexo que inclui a casa onde Elvis nasceu e a igreja onde ele foi exposto pela primeira vez à música gospel do sul.
“É tão surreal prestar homenagem a Elvis na sua cidade natal”, disse Charles Session, de 15 anos, de Morrilton, Arkansas. “Espero que ele esteja olhando para baixo e sorrindo para todos esses jovens artistas.”