James Burrows, um titã da comédia televisiva que co-criou “Cheers” e dirigiu todos os episódios de “Will & Grace”, morreu, disse seu advogado à NBC News.
Inscreva-se para ler esta história sem anúncios
Obtenha acesso ilimitado a artigos sem anúncios e conteúdo exclusivo.
Ele tinha 85 anos.
Burrows morreu pacificamente na sexta-feira, cercado por entes queridos, disse sua família em comunicado.
“Burrows será lembrado por algo ainda maior: sua bondade, generosidade e crença inabalável nas pessoas ao seu redor”, disse o comunicado.
“Ele possuía uma rara capacidade de tornar todos melhores e era conhecido por se lembrar pelo nome de cada pessoa que conhecia, fazendo com que colegas de todos os níveis se sentissem vistos, valorizados e apreciados.”
“Burrows entendeu que a grande comédia nunca foi simplesmente uma questão de riso. Tratava-se de humanidade, conexão e verdade”, dizia o comunicado. “Essa compreensão se tornou a base de uma carreira que mudou para sempre a televisão.”
Em 1982, Burrows co-criou uma das comédias mais icônicas e populares já transmitidas. “Cheers” aconteceu quase inteiramente dentro de um bar de Boston com um elenco de frequentadores malucos interpretados por Ted Danson, Shelley Long, Kelsey Grammer e Woody Harrelson – entre muitos outros.
O programa foi ao ar por mais de uma década e obteve grande audiência na noite de quinta-feira da NBC, “Must See TV”. O show acumulou 28 prêmios Emmy de 117 indicações.
Seu episódio final em 1993 foi o segundo final de série mais assistido na história da televisão, perdendo apenas para “M*A*S*H”.
Entre suas realizações mais notáveis estava dirigir todos os episódios de “Will & Grace” durante a temporada inicial do programa, de 1998 a 2006.
Ambientado em Nova York, a sitcom segue as travessuras de dois melhores amigos – Will Trumana, um advogado gay interpretado por Eric McCormack, e Grace Adler, de Debra Messing, uma designer de interiores heterossexual. Foi a primeira vez que um personagem gay apareceu no papel principal e ajudou a mudar o curso da história da TV.
“Acho que ‘Will & Grace’ fez mais para educar o público americano do que qualquer coisa que alguém tenha feito até agora. As pessoas temem o que é diferente. Agora estão começando a entender”, disse o então vice-presidente Joe Biden em 2012 no programa “Meet the Press”.
McCormack, que não é gay na vida real, prestou homenagem ao falecido diretor ao ouvir a notícia de seu falecimento.
“Perdemos um gigante hoje, um mentor para mim e um amigo querido”, escreveu McCormack em um post no Instagram. “O gorila de 800 libras da comédia televisiva por cinquenta anos, ele era amado por todos e não deixou uma marca, mas uma pegada. Um legado incrível. Jimmy, obrigado por tudo que você nos deu. Eu te amo. E envio muito amor para Debbie e toda a sua linda família.”
A formidável carreira de Burrows abrangeu gerações inteiras de telespectadores, durante as quais ele trabalhou em muitas das comédias mais memoráveis dos anos 1970 até os anos 2000, incluindo “Friends”, “Frasier”, “The Big Bang Theory”, “Taxi” e “The Mary Tyler Moore Show”, onde começou em 1974.
Mais recentemente, ele apareceu como uma versão ficcional de si mesmo ao lado da ex-aluna de “Friends”, Lisa Kudrow, em “The Comeback” da HBO.
Seus numerosos prêmios incluem 11 Primetime Emmys e cinco prêmios do Directors Guild of America.
“Poucas pessoas tiveram um impacto maior na comédia televisiva do que James Burrows”, disse Journey Gunderson, diretor executivo do National Comedy Center, em comunicado. “Seu trabalho ajudou a definir as comédias mais queridas da televisão, e seu legado está entrelaçado na própria história da comédia.”
Em 2016, o elenco de “Friends” se reuniu em Nova York para celebrar a direção de Burrows em seu milésimo episódio, um marco que ele alcançou em novembro de 2015, enquanto trabalhava na sitcom da NBC “Crowded”.
“Faríamos qualquer coisa por Jim Burrows porque ele realmente nos deu a oportunidade de uma vida, e provavelmente os melhores 10 anos de nossas carreiras de ator, dos quais lembraremos para sempre”, disse Aniston na época.
“Acho que ele nos ensinou tudo o que sabemos sobre timing de comédia, apoio e colaboração”, acrescentou ela. “Ele é nosso papai.”
Burrows é creditado por nutrir a química e a camaradagem entre o jovem elenco de “Friends” quando a série começou. Ele ficou famoso por levar as estrelas então desconhecidas em uma viagem em grupo a Las Vegas e encorajá-las a se soltarem antes de se tornarem nomes conhecidos.
“Esta é sua última chance de anonimato”, disse ele a Kudrow, Matthew Perry, Jennifer Aniston, Courtney Cox, David Shwimmer e Matt LeBlanc.
Burrows nasceu em Los Angeles em uma família criativa que já havia consolidado seu domínio na indústria do entretenimento. Seu pai, o escritor e compositor Abe Burrows, co-escreveu “Guys and Dolls” e “Como ter sucesso nos negócios sem realmente tentar”, relatou a People.
Depois que sua família se mudou para a Costa Leste, ele frequentou a High School of Music & Art em Nova York e se formou no Oberlin College antes de receber um mestrado na Yale School of Drama.
Burrows deixa sua esposa, Debbie, suas quatro filhas e seus sete netos.