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John Carpenter é um homem refrescantemente sincero. Ele pode ser duro com os filmes de outras pessoas (como “The Substance”, de Coralie Fargeat, indicado ao Oscar), mas criticará seu próprio trabalho se ele não atender aos seus altos padrões. Ele ficou especialmente desapontado com seu remake de “Village of the Damned” e falou longamente sobre a produção brutal de “Memórias de um Homem Invisível”. Este último projeto nunca teve chance.
“Memórias de um Homem Invisível” foi desfeito no dia em que o agente de Chevy Chase na William Morris lhe entregou um manuscrito inacabado do romance de ficção científica de mesmo nome de Harry F. Saint. O ano era 1986, e Chase estava em uma série de vitórias nas bilheterias que começou com “National Lampoon’s Vacation”, de 1983. Ele estava começando a passar de canalha a pai, embora ainda fosse eficaz como protagonista mulherengo em filmes como “Fletch” e “Spies Like Us”. Em termos de comédia, seu talento estava mais afiado do que nunca e, embora houvesse conversas constantes sobre seu mau comportamento no set, tudo o que importava era a bilheteria.
Enquanto ele lançava mais sucessos para apaziguar os estúdios (por exemplo, “¡Three Amigos!” e “National Lampoon’s Christmas Vacation”), Chase ficou mais obcecado por “Memoirs of an Invisible Man”. Ele imaginou isso como uma oportunidade de interpretar um personagem mais sério que luta contra o “perigo de ser invisível – não com a diversão ou a alegria disso” (como Fangoria o citou dizendo em 1992). O extraordinário roteirista William Goldman foi contratado para acomodar a estrela, mas três rascunhos depois Chase recusou.
Outros escritores vieram e partiram, mas o projeto finalmente ganhou força quando Carpenter subiu a bordo. Provou ser uma produção de pesadelo… embora tenha levado ao desenvolvimento da tecnologia de efeitos visuais que tirou as pernas do Tenente Dan (Gary Sinise) em “Forrest Gump!”
Memórias de um Homem Invisível fracassaram para que Forrest Gump pudesse correr, Forrest, correr
No livro de Gilles Boulenger de 2003, “John Carpenter: O Príncipe das Trevas”, Carpenter disse que “Memórias de um Homem Invisível” foi sua tentativa de capturar a energia alegre e cheia de suspense de “North by Northwest”, de Alfred Hitchcock. Mas mesmo isso foi cômico demais para Chevy Chase, que provavelmente resistiu a qualquer comparação com Cary Grant, visto que ele notoriamente tentou revelar o lendário ator em vida. Ainda assim, Carpenter assumiu esse fracasso. Ele sabe que deveria ter tentado tornar o filme mais engraçado e provavelmente poderia ter lutado mais contra os instintos de Chase para criar uma meditação sombria e sombria sobre o “perigo” da invisibilidade, seja lá o que for.
A maior frustração para Carpenter, no entanto, foi que ele recebeu a tarefa de essencialmente fazer um teste de ILM para os sucessos de bilheteria que viriam. “Memórias de um Homem Invisível” foi lançado em fevereiro de 1992, oito meses depois de “Terminator 2: Judgment Day” revolucionar o CGI com a maravilha do metal líquido do T-1000. E embora sua equipe de efeitos tenha feito enormes avanços técnicos, eles não seriam totalmente aplicáveis até “Forrest Gump”, de 1994. Por carpinteiro:
“Abrimos novos caminhos em ‘Memórias de um Homem Invisível’. Os efeitos CGI em ‘Forrest Gump’ [e.g. the removal of Gary Sinise’s character] foram desenvolvidos pela primeira vez em ‘Memórias de um Homem Invisível’. A foto do homem invisível jogando tênis foi extraordinária […] Nós realmente tivemos que trabalhar nisso. Parecia ser muito simples [on paper]mas um edifício parcialmente invisível e sua aparência de dentro para fora foi realmente um quebra-cabeças para nós.”
O perigo de gastar US $ 40 milhões em um filme estrelado por uma estrela da comédia de primeira linha que não queria ser engraçado (embora fosse invisível durante grandes partes do filme) resultou em um fracasso inegável. Enquanto isso, “Forrest Gump” se saiu muito melhor.