Como o Soundgarden nomeou um de seus álbuns mais importantes

O Soundgarden sempre foi uma banda difícil de categorizar.

Em parte é por isso que as músicas que eles criaram juntos ainda soam como nada mais. Mas os membros da banda de Seattle – muito antes de haver um “grunge” associado à descrição do elevador – muitas vezes se divertiam com as coisas que ouviam oferecidas como descritores.

“É como se todo mundo dissesse que parecemos [Led] Zeppelin, ou dizem que parecemos [Black] Sábado. Como isso aconteceu? Achávamos que estávamos apenas viajando, sabe? Nós ouvimos, é tipo, ah, sim, isso é legal”, disse Kim Thayil em uma entrevista recente ao Estado de Amor e Confiança podcast. Os jornalistas entraram em ação, dizendo: “Estas são obviamente as raízes do Soundgarden”, algo que foi uma surpresa para a banda criada em Seattle, que se classificou como “ácido punk” anos antes de eles (e muitos de seus colegas da área) serem marcados com o apelido de grunge.

Como sabemos agora, quaisquer que fossem os rótulos, muitas coisas deram certo. Um grande nível de sucesso na MTV e no rádio seguiu-se, é claro, com altos e baixos. Eles voaram alto, eventualmente se separaram e seguiram atividades individuais – com o vocalista Chris Cornell encontrando novas áreas de sucesso. Quando eles voltaram e lançaram o álbum de 2012 Rei Animaleles eram aparentemente mais velhos e mais sábios. Isso acontece.

Mas, infelizmente, uma boa parte do legado do grupo ficou congelado em âmbar desde o infeliz falecimento de Cornell em 2017. A perda e a passagem do tempo abririam um caminho eventual para Thayil considerar sua vida antes, durante e depois de seu tempo com os indicados ao Hall da Fama do Rock & Roll.

A Screaming Life: Into the Superunknown com Soundgarden e além é o resultado e os fãs de música não conseguirão largar este livro. Leva você às profundezas da história do grupo, com histórias humorísticas e emocionalmente difíceis. A opinião de Thayil sobre tudo isso parece brutalmente honesta, mas escrita com respeito.

A conversa com o guitarrista é igualmente fluida e rapidamente revela o fã de música dentro de Thayil que ajudou a impulsionar suas contribuições para o trabalho do Soundgarden. É um componente importante, mas apenas uma camada de quem ele é. Durante nosso tempo, procuramos explorar essas camadas e aprender ainda mais.

Você pode ouvir nossa entrevista completa no último episódio do Podcast UCR e leia trechos editados selecionados do bate-papo abaixo.

Tenho algumas memórias musicais bastante formativas graças ao Soundgarden. Mas fica claro pela leitura do seu livro que você também teve sua própria versão disso. Mesmo assim, lembro-me de coisas como entrar na loja de discos e ouvir o balconista me dizer que o Soundgarden tinha uma música chamada “Jerry Garcia’s Finger”. Parece que provavelmente foi muito divertido estar em uma banda que poderia realmente lançar coisas que acenderiam o pavio e a curiosidade dos fãs de música em ouvir sua música, da mesma forma que bandas e artistas fizeram com a música para você.
Sim, sim, definitivamente. Eu acho que quando eu estava antecipando um novo lançamento quando era adolescente, seja Kiss, Aerosmith ou Cheap Trick, sempre há aquela pequena lacuna no tempo quando você sabe que ele vai ser lançado porque você leu sobre isso em Creem ou ou Circo ou Pedra rolando ou algo assim. Ou o balconista da sua loja de discos local lhe diz: ‘Ei, no próximo mês, esperamos um novo disco do Cheap Trick.’

Então você realmente vê o disco e apenas olha para a capa e olha para os títulos das músicas. Aí você imagina, você sabe, quais serão os roqueiros. Bem, isso parece uma música rápida. Isso será pesado. [But] você não pode pagar ainda, certo? Porque você é uma criança – pelo menos era assim que eu era – mas você está feliz por saber que isso estava saindo. Já foi lançado, você viu a capa, conhece os títulos.

E você senta aí e tenta imaginar como as músicas poderiam soar. [You wonder] se houver uma manga interna [or] se for um gatefold. Então, a coisa toda, o pacote completo, acho que a antecipação foi, você sabe, uma grande parte do prazer de estar ansioso para comprá-lo e jogá-lo no seu toca-discos. Então, sim, isso foi definitivamente uma coisa. E é engraçado você mencionar os títulos das músicas, porque muitas vezes um membro da banda ou outro sugeria um título de música diferente do que o escritor havia imaginado.

Ouça Kim Thayil no ‘UCR Podcast’

A música de Chris estava ali e ele tinha uma letra e ele dizia: “Quero chamá-la assim”. É como, “Huh!” Você ouve a música, ouve a letra. E eu posso sugerir, você sabe, que isso pode funcionar se você chamar assim. É um pouco mais impactante, um pouco mais colorido, um pouco mais simplificado e ele pensaria sobre isso.

Nos primeiros dias, isso acontecia com muito mais frequência. Bem [Shepherd] faria a mesma coisa. Você sabe, Ben deu o título para “Ty Cobb”. E não há realmente uma referência a Ty Cobb nas letras, mas penso tematicamente: “Cabeça dura / Fodam-se todos vocês.” [Thayil chuckles] Achamos que talvez devesse se chamar “Hot Rod Death Toll!” Você sabe, já que esse foi um dos dois refrões.

Foram coisas assim. Você sabe, deveria ser “Far Beyond the Wheel” ou apenas “Beyond the Wheel?” Chama-se apenas “Além da Roda”. Há algum mistério aí, coisas assim. Então era comum que alguém sugerisse isso e cabia ao autor, na verdade, concordar ou cumprir o resto da defesa da banda.

Ouça ‘Bad Motor Scooter’ de Montrose

Como fã de Montrose, fiquei um pouco chateado comigo mesmo por não ter conectado vocês pegando o título de “Bad Motor Scooter” e combinando-o com o nome da banda de Badfinger, para obter o título do álbum. Dedo motor de banho. Isso é brilhante, cara.
Duas coisas sobre isso: uma, foi espontâneo. Você sabe, enquanto bebe e fuma, brinca com o gravador de quatro canais e ouve rádio. Mas a segunda foi a resposta. Meu amigo Reyzart [Reyza Sagheb]que fez grande parte da arte gráfica para o Superdesconhecido livreto, o fato de que sua resposta inicial foi apenas começar a rir – como se o estômago segurasse o riso [was one thing]. [Album producer] Terry Date e Chris responderam da mesma forma um ou dois dias depois, quando eu estava no estúdio e mencionei isso a eles, inicialmente parecia um ótimo título de piada, sabe?

LEIA MAIS: Como ‘Badmotorfinger’ do Soundgarden finalmente chamou a atenção

Eu disse para Ben e [he just started] desmoronando. [So it] parecia um ótimo título de piada. Mas então, quando você sentou lá… lembro-me de Chris sentado na sala de controle ao lado de Terry e, uns 15 ou 20 minutos depois, ele disse: “Sabe, isso é legal!” Ele diz: “Quando você pensa sobre isso, não é apenas uma piada, é legal”. E então eu pensava sobre isso, escrevi em três palavras. Eu juntei tudo em uma palavra e pensei: “Sabe, parece legal, parece legal”. Começamos a discutir como isso evocou muitas coisas. Foi espirituoso e bem-humorado, mas também evocou coisas como carros, automóveis, irritar as pessoas, tudo isso. Foi agressivo, mas colorido e engraçado. Então fez muitas coisas de rock. [Laughs]

Como você se sentiu ao ouvir o som daquele disco como um todo?
Ah, foi impactante. Ele saltou dos alto-falantes. Você sabe, estamos trazendo para casa as fitas cassete diárias dos estúdios e estava soando bem. Mas certamente quando foi mixado e masterizado, teve um belo impacto.

Saímos de alguma decepção. Você sabe, ficamos muito felizes com a forma como Vida gritando saiu. Mas houve alguma decepção com Ultramega OK e um pouco de decepção com Mais alto que o amor. Um pouco na mixagem e tal. Estava um pouco mais úmido do que poderíamos imaginar. Mas Dedo motor de banhosim, teve um impacto de bateria e cores de guitarra realmente sólidos, então ficamos felizes com isso.

Assista ao vídeo ‘Outshined’ do Soundgarden

Superdesconhecidotambém. Eu sei que todo mundo teve algumas queixas e reclamações sobre trabalhar com Michael Beinhorn, mas ele fez um dos nossos discos mais legais. É certamente o nosso disco de maior sucesso. Não há dúvida sobre isso, que gostamos de como soou. Foi fazer isso, o que foi muito difícil e frustrante. Uma coisa é ter um som que funcione em termos do áudio que você está ouvindo ou do áudio que está sendo gravado. – ou o que os microfones estão captando.

LEIA MAIS: Como o Soundgarden criou uma obra-prima com ‘Superunknown’

Outra coisa é ter esse som propício para tocar seu instrumento. Muitos dos sons que Michael estava sintonizando simplesmente não existiam. Ele também não estava entendendo, porque é tecladista… Sei que ele às vezes comentava que queria o impacto que teve com a música eletrônica. E novamente, você está falando sobre compressão, coisas batendo forte e batendo. Ele fez isso, mas como tecladista e alguém que pensa em música eletrônica, isso não está no conjunto de coisas que os guitarristas de rock poderiam querer abordar.

Não facilita o que meus dedos estão fazendo no pescoço ou o que gostariam de fazer no pescoço. Essa foi a minha reclamação particular. Chris era um guitarrista menos estabelecido, embora tivesse um grande senso de ritmo e um ótimo braço e cotovelo direitos, devido aos anos como baterista. Ele tinha um ótimo senso de ritmo, certamente um senso de ritmo melhor do que eu teria. Esse braço direito, cara, a armadilha e o chapéu alto. Então ele tinha sensibilidade para a engenharia e Michael certamente tinha. Acho que houve algum interesse nos sons que poderiam ser feitos e gravados.

Para mim, é assim sons ótimo, mas não joga bem. A guitarra é minha voz e não apenas um instrumento para gravar ou escrever. É por isso que houve alguma frustração lá. Masmeu Deus, Superdesconhecido é sonoro e também Dedo motor de banho. Eu tive que colocar isso aí, porque o que você está dizendo sobre Dedo motor de banhoconcordo totalmente. Mas o impacto sonoro da produção de Superdesconhecido foi ótimo também.

Durante anos, eu diria que meus discos favoritos do Soundgarden foram Superdesconhecido ou Vida gritando. Em algum momento da última década, eu estava ouvindo novamente Dedo motor de banho e esse se tornou meu favorito. Novamente, é dinâmico. Crescemos, reinvestigamos e reavaliamos.

Você escreve sobre isso em seu novo livro, mas nos dá as últimas atualizações sobre como estão as coisas com o último álbum do Soundgarden que está em desenvolvimento?
[Thayil pauses] é um processo tão atípico. Essa é uma das coisas que torna tudo um pouco mais difícil, mas um pouco mais interessante. Sabíamos disso há anos, em 2017. Estávamos tentando imaginar, como faríamos isso? Não tínhamos dúvidas de que isso era factível. Mas foi só: com o que temos que trabalhar e como construímos a gravação em torno daquilo com que temos que trabalhar?

Porque essa é a situação, infelizmente, que nos foi dada. Você não tem uma gravadora orçando um adiantamento financeiro e um cronograma para fazer o disco que se encaixe em sua promoção, produção e cronograma de lançamento. Não há nada disso, então teremos que financiá-lo de forma diferente e construí-lo quando estivermos disponíveis e quando tivermos tempo.

De certa forma, está funcionando lateralmente e, de certa forma, está trabalhando para frente e, de certa forma, está trabalhando para trás. Mas é muito interessante e muito divertido. Nós chegaremos lá.

O livro de memórias de Kim Thayil, A Screaming Life: Into the Superunknown with Soundgarden and Beyond, já está disponível.

Assista ao vídeo de ‘Black Hole Sun’ do Soundgarden