Desde que dirigiu “Crepúsculo” em 2008, Catherine Hardwicke dirigiu projetos de TV como “Under the Bridge” e “Gabinete de Curiosidades” de Guillermo del Toro e dirigiu filmes independentes com nomes como Toni Collette e Drew Barrymore. Ela foi baleada de Londres e Roma ao México. Mas em seu último longa, “Street Smart”, Hardwicke conta histórias de pessoas de seu próprio bairro – Venice, Califórnia – onde filmou “Lords of Dogtown” há 21 anos. Veneza sempre foi um íman para sonhadores e criativos, mas nos últimos anos as tensões aumentaram à medida que os residentes lutam com os efeitos da considerável população desalojada na área.
Neste filme oportuno e pessoal, Hardwicke quis capturar a vida de skatistas, artistas e músicos que se esforçam para viver em liberdade enquanto confrontam seus passados muitas vezes traumáticos em meio a uma paisagem urbana às vezes marcada por violência, drogas e doenças mentais. Ela escalou o ator estreante Isiah Hilt ao lado de profissionais como Yara Shahidi, Isabelle Fuhrmann, Michael Cimino, Sally Struthers e Skeet Ulrich, e escreveu o roteiro com Nic Sheff (“Beautiful Boy”). “Street Smart” estreia dia 18 de junho no Bentonville Film Festival, no Arkansas e ainda não tem distribuidor.
Hardwicke falou com Variedade durante suas funções de jurada no Tribeca Festival, onde fez parte do júri do US Narrative Feature.
Como surgiu a ideia de “Street Smart” e como você começou a trabalhar com Nic Sheff?
Nic morava nas ruas e achava que todas as crianças eram crianças normais. Todos eles tinham seus sonhos, seus objetivos, ajudaram uns aos outros e formaram uma família. Então eu disse: “Uau, isso coincide com muitas coisas com as quais tenho lidado aqui em Venice Beach, com crianças que moravam na esquina da minha rua durante a Covid, que eram lindos cantores e músicos”. Comprei tendas para algumas pessoas e depois ajudei-as a entrar num albergue da juventude.
Você escalou um dos papéis principais, Drex, com um skatista que conheceu através de um amigo, e ele era um morador de rua na época – como isso funcionou?
Fui até a pista de skate em Veneza e conheci Isaiah, mostrei a ele o lookbook e disse: “O pai desse garoto está na prisão, e a mãe tem todos esses problemas, e ele já saiu do sistema de adoção”, e ele disse: “Essa é a minha história”. Tantas coisas alinhadas com sua vida real, foi incrível.
Na semana antes de começarmos a filmar, a Covenant House (um provedor de habitação local) nos ajudou a conseguir um apartamento para ele, então ele conseguiu seu primeiro apartamento de verdade uma semana antes de começarmos a filmar, e abrimos a primeira conta bancária que ele já teve. Foi muito pesado.
Como você acabou escalando Sally Struthers, que interpreta uma dona de garagem local desbocada e uma espécie de mãe de covil?
Sally enviou sua própria fita. Ela fez todas as cenas em sua casa, representou todas as cenas e então apareceu com um carro cheio de coisas e disse: “Aqui estão todas as minhas roupas, vamos ver o que podemos fazer”. Ela também irá para Bentonville.
“Street Smart” acontece nas ruas e no calçadão de Venice, Califórnia.
Existe uma linha de fundo desde o seu primeiro filme, “Treze”, sobre adolescentes problemáticas no Vale de San Fernando, até os skatistas de “Lords of Dogtown” dos anos 1970, até este filme?
As meninas de “Treze” estavam seguindo um caminho autodestrutivo, mas os meninos de “Lords of Dogtown” estavam enfrentando as circunstâncias difíceis e se tornando criativos. É a mesma coisa com muitas dessas crianças que conheci que estavam na rua. Eles queriam fazer coisas, iriam lá e cantariam as músicas que acabaram de escrever e depois, é claro, patinariam. Isaiah é um skatista profissional e também um acrobata. Esta é uma espécie de nova onda de crianças criativas que caíram no esquecimento.
Como você quis conciliar essa criatividade e energia com as coisas mais sombrias que podem acontecer às pessoas nas ruas?
Fiquei otimista com as crianças – parte disso realmente veio de Isaiah. Ele teve uma infância incrivelmente traumática. Dava para ver as cicatrizes, não eram efeitos de maquiagem – mas ele ainda permanece positivo. Ele ensina skate para crianças e é o professor mais divertido que qualquer criança já teve. A maioria de nós tinha uma grande rede de segurança, e ele simplesmente não tinha. Então, adoro a ideia de que esses espíritos são lindos, só precisam de um pouco de alimento, um pouco de água e fertilizante para florescer.
Esses são seus verdadeiros alunos no filme. Um dos pais de seu aluno é Darren Boghosian, um agente da UTA, e também Harry Gregson-Williams, o compositor, seu filho é ensinado por Isiah, então ele tem todos esses garotos legais que o amam.
Como a música do filme se relaciona com o elenco e o enredo?
Nos divertimos muito com a música. Paris Jackson está em cena trabalhando no albergue da juventude, e ela tem sua nova música que está prestes a sair nessa cena. Tyson Ritter, vocalista do The All-American Rejects, interpreta o filho de Bunny, que trabalha na garagem, e tem uma música que escreveu para o filme e outra que acaba de sair no novo álbum. Isaiah tem a última música do filme, essa era a música dele, e ele está cantando, fazendo rap. E dois outros atores têm músicas que estão no filme, então isso tornou tudo meio orgânico.
Quais são algumas respostas que você gostaria de ver sobre o número de pessoas que vivem nas ruas?
Espero que possamos abrir as comportas para construir mais habitações e encontrar uma forma que seja um ponto de entrada suficientemente fácil para que as pessoas não se sintam demasiado intimidadas e aterrorizadas ou tenham demasiadas regras. Eu era arquiteto e, na verdade, projetei projetos de moradias de baixa renda no Texas. Você está tentando encontrar uma maneira de fazer com que a moradia pareça um pouco pessoal, tenha um senso de propriedade e comunidade, e todas as coisas que esperamos que as pessoas possam se entusiasmar e ter consciência ambiental, cultivar seus próprios alimentos, todas essas coisas. Um de nossos personagens gosta muito de culinária, tem seus plantinhos de manjericão e coisas assim. Eu adoraria voltar para a arquitetura e projetar algumas casas legais em Los Angeles.
Qual foi o conceito do local onde os jovens moravam no filme – o hospital abandonado e coberto de grafites? Você mostra como alguns vizinhos estão chateados com isso, mas isso proporciona algum tipo de estabilidade para eles.
Não é perfeito, mas há um portão à noite que você pode trancar. Muitas meninas com quem conversei moravam na rua, essa é uma das coisas mais difíceis, ir ao banheiro. Você é vulnerável e tem sua pequena lanterna acesa em sua barraca, e as pessoas podem ver que você está lá sozinho, então é muito assustador à noite. Era um hospício abandonado e então adicionamos todos os grafites e as tendas.
O que você achou de algumas das ideias do ex-candidato a prefeito de Los Angeles, Spencer Pratt, para administrar a crise dos sem-teto: que as pessoas deveriam ser forçadas a tratamento obrigatório em um local remoto, esse tipo de coisa?
Como isso realmente seria realizado? Quão prático é isso? Como você poderia realmente conseguir isso de uma forma humana? Parece um pouco arriscado, você não acha?
Por que você acha que estamos vendo menos filmes do tipo YA como “Crepúsculo” atualmente?
Recentemente tive algumas reuniões – acho que está mudando porque as pessoas estão começando a perceber que o segmento de romantismo, BookTok, tudo isso, é realmente muito popular no momento. Pode haver uma explosão absoluta nos próximos dois anos. Acho que muitos estúdios e streamers estão realmente tentando desenvolver produtos nesse gênero porque as mulheres são donas de seu poder e de sua sexualidade. Comecei a ler um onde a mãe era general e a irmã era um dragão, todas as mulheres eram durões.
Você viu o filme de Kristen Stewart, “A Cronologia da Água”?
Fui à estreia em Los Angeles e pude falar com Kristen por um longo tempo. Achei que era quase como assistir a uma pintura. Eu poderia estar em uma galeria linda, assistindo aquele filme, com sentimento profundo e uma história linda e intensa. Ela fez um ótimo trabalho.