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Os Eagles nunca foram uma banda em que alguém precisasse pensar tanto ao ouvir seus álbuns.
Certamente há músicas que vale a pena explorar quando você chega ao seu material mais clássico, mas muitas das melhores músicas que Glenn Frey e Don Henley já escreveram eram sobre criar histórias de vida que pareciam ter acontecido no meio de uma pequena cidade da América. Nunca foi planejado para ser tão profundo em seus primeiros dias, mas quando eles se tornaram um pouco ambiciosos, houve momentos em que até eles puderam admitir que perderam um pouco o enredo.
Mas naquele primeiro álbum, você poderia pensar que eles seriam outra banda de country rock com algumas músicas boas. Os Byrds já haviam arrombado as portas para a música country na Califórnia, mas mesmo que bandas como Crosby, Stills e Nash tivessem conquistado o mercado do canto harmonioso, não havia ninguém que pudesse desligar ‘Take it Easy’ ou ‘Peaceful Easy Feeling’ sempre que tocavam no rádio.
A banda sabia que tinha impulso, mas Desesperado foi o caso deles tentando crescer um pouco rápido demais. Um álbum conceitual inteiro sobre cowboys solitários tentando viver suas vidas como bandidos nunca iria funcionar com pessoas que queriam alguns singles, e quando o álbum inteiro despencou nas paradas, Frey e Henley sabiam que precisavam de algo maior no próximo álbum.
Assim Na fronteira o momento em que tudo mudou? Não. De jeito nenhum, na verdade. As músicas ainda estão lá, e foi pelo menos um lembrete de que a banda ainda poderia escrever seu quinhão de sucessos como ‘Already Gone’ e ‘Best of My Love’, mas na verdade, a coisa toda é uma reinicialização suave do que eles fizeram antes. Dito isso, Henley sabia que estava se destacando um pouco mais como compositor.
Ele e Frey estavam fazendo o tipo de música que estava um degrau acima de seu padrão usual, mas isso não significava que cada uma delas precisava fazer mais sentido. É fácil ouvir a tristeza na música ‘My Man’ de Bernie Leadon ou seu amor pelo bluegrass em ‘Midnight Flyer’, mas quando você ouve uma música como a faixa-título, eles ainda estavam claramente tentando resolver os bugs do que queriam fazer.
A ideia da banda fazer uma faixa no estilo R&B parecia um pouco estranha na época, mas até Henley confessou que nenhum dos membros da banda tinha a menor ideia do que deveriam estar fazendo nessa época, dizendo: “A música ‘On the Border’ tinha algo a ver com política, mais especificamente com o escândalo Watergate. Mas foi uma tentativa bastante desajeitada e incoerente. Era para ser uma música do tipo R&B, mas erramos o alvo.
“Ainda estávamos aprendendo o básico em termos de composição. Nosso produtor também não sabia o que fazer com isso.”
Don Henley
O R&B não era estranho às músicas de protesto, mas isso não é exatamente digno de ser ‘War’ de Edwin Starr ou algo assim. A banda inteira parecia estar se divertindo tentando fazer a coisa toda, mas como os backing vocals foram gravados quando metade deles estavam bêbados, não é como se eles estivessem levando tudo tão a sério sempre que adicionavam os toques mais delicados.
Eles eventualmente alcançariam seu ritmo ao fazer belas músicas no estilo R&B, como ‘I Can’t Tell You Why’, mas isso era como se eles estivessem trabalhando em sons diferentes e vendo o que funcionava. E apesar do vocal fantástico de Henley na música, ‘On the Border’ é o tipo de música que parece que precisava de um pouco mais de tempo para se estabilizar antes de terminar em um álbum.
