Em 1967, os Beatles estavam focados em experimentar suas músicas. A Beatlemania tornou-se avassaladora, então a banda decidiu parar a turnê em 1966. Em vez disso, eles experimentaram novos estilos e criaram músicas que não precisavam funcionar em um ambiente de concerto. Este foi o coração dos chamados Studio Years, quando a banda lançou músicas cada vez mais diversificadas.
Um produto deste período foi o Tour Mágico Misterioso álbum, que foi lançado oficialmente como trilha sonora de um filme para televisão de mesmo nome. O filme em si acabou sendo o primeiro grande fracasso da banda, mas o álbum foi bem recebido e muitas de suas canções tornaram-se centrais na discografia dos Beatles. A coleção causou polêmica dentro da banda na hora de decidir sobre o primeiro single do álbum.
John Lennon lutou por sua música inspirada no LSD, “I Am the Walrus”, para liderar o novo projeto, enquanto Paul McCartney pressionou por sua música, “Hello, Goodbye”. McCartney venceu, com “I Am the Walrus” tendo que se contentar com o lado B. O tempo provaria que Lennon estava certo, com sua música superando substancialmente a de McCartney nas listas de classificação dos Beatles em Pedra rolando, NMEe Rock Clássico Final.
“Olá, adeus”
Embora a parceria de composição Lennon-McCartney tenha sido creditada em ambas as faixas de 1967, a canção “Hello, Goodbye” era quase inteiramente de McCartney. Segundo o próprio homem em As letras, 1956 até o presente“a música estava sendo escrita em um momento em que havíamos acabado de perder nosso empresário e estrela-guia Brian Epstein devido a uma overdose acidental. De repente, houve muita incerteza em nossas vidas.” A música foi sua maneira de criar novas certezas com dualidades em preto e branco.
Segundo o assistente de Epstein, Alistair Taylor, ele estava conversando com McCartney sobre como escrever uma música. McCartney decidiu que criariam um juntos.
Paul me levou até a sala de jantar, onde ele tinha um maravilhoso e antigo harmônio esculpido à mão. ‘Venha e sente-se do outro lado do harmônio. Você acerta qualquer nota que quiser no teclado. Basta clicar e eu farei o mesmo. Agora, sempre que eu gritar uma palavra, você grita o contrário e eu invento uma música. Você assiste, vai fazer música’.
Alistair Taylor
A dupla continuou seu jogo de associação de palavras até que as notas e palavras aleatórias se tornaram uma música, que McCartney intitulou provisoriamente de “Hello, Hello”. McCartney explicou em seu livro Muitos anos a partir de agora que a música era sobre dualidade, com ele escolhendo as versões mais positivas (olá, vá) enquanto o “você” sem nome escolhia as negativas (adeus, pare).
Embora McCartney considerasse a música uma obra-prima, Lennon frequentemente a ridicularizou ao longo dos anos. Em 1980, ele disse a David Sheff que “Hello, Goodbye” era apenas “uma tentativa de escrever um single”. Para ele, a melhor parte foi o final, onde a banda estava apenas improvisando no estúdio. Ao longo dos anos, Lennon acrescentou que achou a música nada mais do que “três minutos de contradições e justaposições sem sentido”.
Apesar da opinião de Lennon, a música venceu como primeiro single devido ao seu apelo comercial – e foi um sucesso inquestionável. “Hello, Goodbye” esteve no topo da UK Singles Chart por sete semanas e alcançou o topo das paradas na Austrália, Canadá, Dinamarca, França, Holanda, Nova Zelândia, Noruega, Suécia, Estados Unidos e Alemanha Ocidental.
“Eu sou a morsa”
Assim como “Hello, Goodbye”, “I Am the Walrus” foi creditado a Lennon e McCartney, apesar de ser uma composição puramente de Lennon. John Lennon tinha ouvido falar que sua antiga escola estava pedindo aos alunos que analisassem as letras dos Beatles como se fossem literatura de alta qualidade. Achando que era ridículo, ele escreveu a música, pelo menos em parte, para tornar mais difícil para os alunos “resolverem isso”.
O processo de composição foi muito mais caótico do que o de McCartney. Lennon disse Playboy em 1980, que “a primeira linha foi escrita em uma viagem de ácido em um fim de semana. A segunda linha foi escrita na próxima viagem de ácido no fim de semana seguinte e foi preenchida depois que conheci Yoko.” Embora alguns possam argumentar que a música não tem sentido, Lennon argumentou consistentemente que ela era rica em significado, apesar de parecer absurda na primeira audição.
O biógrafo dos Beatles, Hunter Davies, explicou que a versão final era composta de vários fragmentos de músicas. A inspiração veio das sirenes da polícia, de Lennon sentado em seu jardim e de uma letra mal ouvida que Lennon preferia à original. O amigo de longa data de Lennon, Pete Shotton, acrescentou em seu livro John Lennon em Minha Vida que a quarta estrofe foi inspirada em uma música que eles cantavam na escola.
Embora muitos hoje apreciem a música por seu surrealismo, ela sofreu com o mau timing. “I Am the Walrus” foi a primeira música que a banda tentou gravar após a morte de Brian Epstein, e eles lutaram para acertar o espírito. Além disso, o produtor George Martin odiou a faixa. Eles trabalharam e retrabalharam, desenvolvendo diferentes versões para diferentes contextos. No final das contas, “Hello, Goodbye” parecia a aposta mais segura.
“I Am The Walrus” não alcançou tanta atenção popular quanto “Hello, Goodbye” no primeiro lançamento. No entanto, foi comemorado como uma das melhores entradas do subseqüente Tour Mágico Misterioso álbum. A música então apareceu em inúmeras compilações, incluindo a Álbum Azul (1973), Raridades (1980), e Carretel de música (1982). Hoje, é mais conhecida do que a faixa de McCartney que Lennon sentiu ter roubado seu lugar.
Prenunciando a separação da banda
Embora isso possa ter sido uma pequena discordância em outra época, muitos teorizaram que a escolha entre “Hello, Goodbye” e “I Am the Walrus” foi o começo do fim para os Beatles.
Ian MacDonald, crítico musical e autor de Revolução na cabeça: os discos dos Beatles e os anos sessentaargumentou que este período foi especialmente crítico para a sobrevivência da banda. Tendo acabado de perder Brian Epstein, eles precisavam de uma nova direção. Infelizmente, McCartney e Lennon tinham ideias muito diferentes sobre qual deveria ser essa direção. Ao escolher “Hello, Goodbye”, Lennon sentiu que a banda havia escolhido a visão de McCartney.
Walter Everett teorizou em Os Beatles como músicos: Revolver através da antologia que, se a banda tivesse escolhido “I Am the Walrus” como single, provavelmente teria “encorajado Lennon a levar os Beatles a novos patamares”. Em vez disso, Lennon sentiu que estava sendo deixado para trás. Steven Stark Conheça os Beatles citou Lennon dizendo que a decisão o levou a “submergir”. Ele e McCartney começaram a se separar até que Lennon decidiu deixar a banda em 1969.