É oficialmente verão, hora de navegar com o vento atrás de você.
Esse é basicamente o cenário criado para Jimmy Fallon, o apresentador residente do programa da NBC Programa desta noite. Com a saída de Stephen Colbert, a competição noturna da rede das 11h35 fica reduzida apenas a Fallon e outro candidato sério: Jimmy Kimmel.
E a partir desta semana, o campo fica ainda mais aberto porque Kimmel está iniciando suas habituais férias de verão de dois meses.
Pelas próximas oito semanas Fallon enfrentará uma lista de apresentadores convidados do programa de Kimmel e o ocupante em liquidação do antigo espaço Colbert da CBS Quadrinhos lançados com Byron Allen.
Isso é conhecido como oportunidade de crescimento.
Fallon poderia usá-lo. Durante a maior parte das semanas nos últimos anos, ele ficou atrás de Colbert e Kimmel em medidas de classificação convencionais, embora sempre tenha competido bem em plataformas de visualização digital.
Mas O programa desta noite ainda está o franquia na televisão noturna, a marca de televisão definitiva com uma história impressionante de 72 anos. Essa noite liderou a competição noturna em quase todos esses anos. E historicamente, quando isso não aconteceu, a NBC considerou isso algo próximo de uma crise existencial.
Daí o pânico em 2009, quando Conan O’Brien não saiu dos quarteirões como Usain Bolt.
Mas a NBC pareceu praticamente imperturbável enquanto Fallon Essa noite ficou em terceiro lugar naquele concurso de classificação tradicional.
A rede fez alguns ajustes financeiros há alguns anos, cortando notavelmente a produção semanal de originais Essa noite edições para quatro e diminuindo às sextas-feiras, como já haviam feito os demais programas.
Mas O programa desta noite não foi afetado de outra forma. O show permaneceu grande e atrevido, repleto dos nomes mais quentes da atualidade – Taylor Swift, o elenco de Coisas estranhasBTS – e apresentando a melhor e certamente mais cara banda da madrugada: The Roots.
Nenhum boato foi divulgado na mídia sobre a paciência da rede se esgotando, afiliados infelizes fazendo barulho ou outros nomes de host em potencial sendo divulgados por agentes e gerentes. Todas essas coisas aconteceram durante períodos anteriores de drama em torno Programa desta noite anfitriões.
É claro que os tempos mudaram — enormemente. Os hábitos de visualização se fragmentaram; os lucros tarde da noite diminuíram. A preocupação no nível da rede com relação à madrugada está diminuindo, melhor ilustrada pelo abandono total da CBS de sua própria franquia de três décadas, O último showe vendendo a hora como um proprietário com uma propriedade em dificuldades.
Então talvez a NBC esteja bem em não “ganhar” como costumava fazer.
Mas com uma redefinição noturna em andamento e o principal concorrente de Fallon tirando folga no verão, os próximos dois meses parecem o tipo de abertura que a NBC e Fallon seriam incentivadas a abraçar.
O anfitrião enviou um sinal claro de que está indo em frente na semana passada, quando construiu um show inteiro em torno da mania dos Knicks, trazendo todo o time da casa de Nova York após seu primeiro campeonato da NBA em meio século. Funcionou; os números do show tiveram um salto.
A NBC fez questão de comemorar esse sucesso, bem como os ganhos de Fallon desde a defenestração de Colbert da CBS, enviando avisos otimistas à imprensa:
O total de espectadores aumentou 27% em relação a uma segunda-feira normal com o festival dos Knicks, e 14% desde 25 de maio – a primeira semana após Colbert. Houve aumentos semelhantes entre os telespectadores mais jovens.
A mensagem era inequívoca: Confira isso. Nosso Jimmy começou a atrair alguns ex-telespectadores do Colbert.
Isso era de se esperar, embora mais esperados ainda fossem os ganhos significativamente maiores para o outro Jimmy, cuja audiência aumentou 47%.
Ainda assim, foram boas notícias para Fallon e NBC.
O que a disparidade na melhoria sublinha é a separação tonal entre Fallon, Colbert e Kimmel. A urgência política que estes dois últimos trouxeram até tarde da noite tornou-os manchetes, bem como artistas, graças aos esforços descarados da administração Trump para os tirar do ar. Também tornou seu público mais alinhado naturalmente.
Fallon conscientemente direcionou seu show para um entretenimento mais amplo, que aproveita sua ampla gama de habilidades: canto, impressões e performance de esquetes. Mas depois de uma série inicial de grande sucesso em Essa noiteessa abordagem não ressoou tão forte ou consistentemente quanto o material mais ousado e politicamente sobrecarregado dos outros programas.
O desafio que Jimmy enfrenta agora é o seguinte: o que ele acha de um potencial romance de verão com alguns espectadores repentinamente disponíveis?
Ele vai fazer piadas sobre Trump. Sempre o fez, muitas vezes acompanhado pela sua impressão de Trump. O que o separa de Kimmel e Colbert é a ausência de um ponto de vista duramente crítico. Fallon faz piadas mais amplas sobre Trump, sem animosidade.
Exemplo: Em um programa recente, ele fez um monólogo ligando nomes de times da NBA a coisas envolvendo Trump. Incluía linhas como:
“Seus tornozelos são tão grandes que você não consegue dizer onde terminam os ‘Cavs’ e começam os pés.”
E: “Ele tirou sangue, fez um teste de estresse e ‘Piston’ um copo.”
Na semana passada, Fallon fez piadas sobre Trump voltando da Europa para casa e insistindo, como um bebê, que precisava ver História de brinquedos 5.
Os primeiros tiveram alguma mordida; o último era inócuo. Nenhum dos dois provavelmente irritaria muito Trump ou a sua conspiração.
A questão é: o que os fãs errantes de Colbert querem ver? E Fallon pode dar isso a eles?
Fallon provou no início de sua Essa noite garantia de que ele poderia conquistar espectadores com sua energia e personalidade. Então a sombra de Trump caiu tarde da noite e a despreocupação começou a soar discordante.
Isso acendeu a negatividade em relação a Fallon. Não ajudou em nada seu esforço para mudar a situação quando ele enfrentou duras críticas na semana passada por receber o lutador do UFC Conor McGregor, que foi considerado responsável em um caso de estupro civil.
Quando a simpatia é um dos seus cartões de visita, coisas assim não ajudam.
Fallon conseguirá mudar o ritmo? Se ele puder, terá que ser nos seus próprios termos. Jimmy é quem ele é. Ele não seria considerado um satírico político ao estilo Kimmel.
Fallon é apenas o sexto homem (ainda sem mulher) a hospedar Essa noitee ele está em seu 12º ano fazendo isso. Se houver uma história de avivamento a ser escrita, Jimmy Fallon terá que escrevê-la sozinho.
Ele tem sua melhor chance de começar a trabalhar nisso esta semana.
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