A Comissão Federal de Comunicações estabeleceu oficialmente as regras básicas para o que será a primeira janela de arquivamento na história da agência para novos tradutores de FM educacionais não comerciais na parte reservada da banda FM, avançando com um período de inscrição em agosto.
O Media Bureau anunciou que as inscrições para novos tradutores de banda reservada operando em 88,1 a 91,9 FM serão aceitas de 11 a 25 de agosto. Mas o impacto em todas as operadoras de FM começará no próximo mês. A FCC imporá um congelamento de arquivamento a partir de 10 de julho. Ele cobrirá pedidos de pequenas modificações para tradutores FM, amplificadores FM e LPFMs nas partes reservadas e não reservadas da banda. A FCC afirma que o congelamento visa estabilizar o panorama do espectro e permitir que possíveis candidatos e engenheiros consultores determinem quais canais permanecem disponíveis antes de investir em estudos de engenharia e preparação de aplicações.
A janela de arquivamento marca o culminar de um processo (Álbum MB nº 26-20) que gerou meses de debate sobre limites de aplicação, salvaguardas anti-especulação e se as estações FM de baixa potência teriam uma oportunidade significativa de participar.
Embora a Comissão tenha adotado várias medidas destinadas a evitar a repetição de abusos anteriores nas janelas de arquivamento dos tradutores, recusou-se a aceitar muitas das mudanças procuradas pelos defensores do LPFM.
O Bureau confirma que a maioria dos candidatos estará limitada a 10 inscrições em todo o país, um limite estabelecido anteriormente pela FCC concluído impediria registros especulativos ao mesmo tempo que oferece uma oportunidade significativa para garantir novas licenças. Os licenciados tribais do LPFM serão limitados a quatro inscrições, enquanto todos os outros candidatos ao LPFM serão limitados a duas. Quaisquer solicitações que excedam esses limites serão rejeitadas.
A elegibilidade também permanece fortemente restrita. Somente licenciados ou autorizados AM ou FM e LPFM não comerciais existentes poderão participar da janela de tradução, que, segundo a agência, garantirá que cada aplicação de tradução esteja vinculada a uma estação primária existente.
Grupos de rádios comunitárias e defensores do LPFM instaram a agência a renunciar a várias restrições específicas do LPFM que eles argumentaram que tornaria difícil para as estações de baixa potência aproveitarem a janela. Mas o Media Bureau recusou.
De acordo com as regras descritas, os requerentes de LPFM devem continuar a cumprir o requisito de sobreposição de contorno, as restrições de localização de 10 milhas/20 milhas e o requisito de entrega direta de sinal fora do ar. A FCC também rejeitou pedidos de renúncia à preferência comparativa dada aos tradutores substitutos.
A Repartição também se recusou a conceder uma isenção geral dos requisitos de proteção do Canal de TV 6; outro pedido levantado pelos defensores das rádios comunitárias. Em vez disso, os requerentes que procuram alívio terão de solicitar isenções caso a caso.
O aviso também formaliza salvaguardas antitráfico. Qualquer autorização de tradutor concedida na janela estará sujeita a um período de retenção de quatro anos. Durante esse período, o tradutor deve continuar a retransmitir a estação primária identificada na aplicação e não pode ser atribuído ou transferido separadamente dessa estação.
Demanda Pesada
Advogado do Media Bureau, Joe Cohen disse em fevereiro que a FCC acredita que receberá um “grande” volume de registros na próxima janela devido a vários fatores, incluindo o fato de nunca ter havido um período de arquivamento para tradutores de FM não comerciais. E geralmente não há limites de propriedade na banda FM reservada.
À medida que a FCC classifica os aplicativos concorrentes, ela usará o mesmo sistema de pontos não comerciais empregado em outros procedimentos de banda reservada. Os candidatos podem ganhar até sete pontos com base em quatro critérios: presença local estabelecida, diversidade de propriedade, status de rede estadual e superioridade técnica. Os tradutores substitutos continuarão a receber preferência em relação às propostas de extensão de serviço quando os dois competirem entre si.
Se os requerentes permanecerem empatados após a análise pontual, a FCC irá desempate observando primeiro o número de autorizações de rádio atribuíveis detidas por cada requerente, depois o número de pedidos pendentes e, finalmente, qual pedido foi apresentado primeiro após a abertura da janela.
Detalhes do relógio
A Repartição também alerta os candidatos para que prestem muita atenção aos detalhes técnicos. As inscrições devem incluir documentação completa que apoie quaisquer reivindicações pontuais, e a FCC afirma que se baseará nas coordenadas e nas informações técnicas inseridas na própria inscrição, em vez de revisar os anexos para resolver discrepâncias. As candidaturas sem a documentação exigida podem perder pontos comparativos, enquanto as candidaturas que contêm defeitos fatais correm o risco de serem rejeitadas.
Com as regras agora finalizadas, a FCC diz que os candidatos interessados poderão começar a trabalhar nas inscrições do Schedule 349 no LMS a partir de 1º de julho, antes da abertura da janela em 11 de agosto.