Dramas de partição raramente são fáceis de assistir. Eles foram feitos para machucar. Mesmo décadas depois, as histórias de deslocamento, separação e perda continuam a parecer dolorosamente imediatas. Em Principal Vaapas AaungaImtiaz Ali tenta capturar aquela dor de desenraizamento e a saudade de um lar deixado para trás. As emoções são visíveis. O problema é que o filme tem pouco mais a oferecer.
A história começa com um idoso Ishar Singh, carinhosamente chamado de Keenu (Naseeruddin Shah), comportando-se de maneira irregular em seu leito de morte. Enquanto sua família espera que ele morra em paz, algo de seu passado se recusa a deixá-lo ir. Entra seu neto Nirvair (Diljit Dosanjh), que vem de Londres para vê-lo uma última vez e gradualmente começa a desvendar o mistério.
Keenu fala constantemente sobre marcianos, a Segunda Guerra Mundial, a lua e a igreja, entre muitas outras coisas sem sentido, deixando Nirvair para decodificar seus pensamentos incoerentes. Sua busca eventualmente o leva a Sargodha e para uma história de amor enterrado sob as feridas da Partição.
O filme se move entre a atual Delhi e o Punjab pré-partição. Em flashbacks, Vedang Raina interpreta o jovem Keenu, que se apaixona por Afsana, também conhecida como Mallika Dilfareb (Sharvari). Os dois se encontram em segredo e acreditam que seu relacionamento pode sobreviver a diferenças religiosas. Nenhum dos dois percebe a rapidez com que o mundo ao seu redor está prestes a mudar.
A dor de sair de casa – ou de ser forçado a deixá-la – é algo que o filme capta de forma eficaz em algumas partes. A música de AR Rahman muitas vezes ajuda a criar essa atmosfera emocional. No entanto, a narrativa luta para sustentá-la.
Em quase todas as curvas, Principal Vaapas Aaunga parece mais longo do que o necessário. As cenas simplesmente continuam sem adicionar peso emocional. A narrativa anda em círculos antes de chegar a pontos que o público já entendeu. Nesse intervalo, o filme passou tanto tempo estabelecendo seu luto que o próprio luto começa a perder seu impacto.
Essa também é a maior surpresa. Os melhores filmes de Imtiaz Ali são divididos em camadas sem serem pesados. Eles deixam o público com dúvidas, descobertas e resíduos emocionais. Aqui permanecem os ingredientes familiares – amor, memória, saudade e viagens pessoais – mas o prato final nunca se junta.
A própria história de amor é outro elo fraco. Raina e Sharvari mostram sinceridade, mas a química entre eles nunca se torna forte o suficiente para justificar o investimento emocional que o filme exige. O romance deles continua sendo mais uma ideia do que uma experiência. Como resultado, grande parte da base emocional do filme parece instável.
Naseeruddin Shah é convincente sem esforço, mesmo em um papel construído em grande parte em torno de memórias e fragmentos. Diljit Dosanjh, no entanto, é surpreendentemente subutilizado. Seu personagem passa grande parte do filme reagindo aos acontecimentos, em vez de conduzi-los.
A política do filme é ainda mais complicado.
Principal Vaapas Aaunga é profundamente solidário com aqueles desenraizados pela Partição. Essa simpatia é compreensível. Mas às vezes o filme parece tão consumido pela perda do lar que começa a romantizar o próprio deslocamento.
A certa altura, Nirvair sugere que aqueles que migraram para a Índia após a Partição passaram a vida a sentir-se como estranhos nas suas próprias terras. É uma linha marcante, mas também um pouco preocupante. A tragédia da Partição foi que as pessoas perderam as suas casas. O triunfo de seus sobreviventes foi construir novos. O filme parece muito mais interessado no primeiro do que no último.
Um desconforto semelhante emerge através da reflexão de um refugiado anónimo, que aparece no filme como uma citação escrita: “Entre deixar a minha casa e escolher a minha vida, teria escolhido de bom grado a morte. Mas ninguém me perguntou.”
A linha pretende ser comovente. Isso é. Mas também levanta questões desconfortáveis. Há algo de perturbador numa visão de mundo que trata a sobrevivência como um compromisso e a morte como uma forma mais pura de pertencimento. A memória merece ser honrada, mas não à custa da diminuição do valor da própria vida.
O filme também simplifica algumas das complexidades da Partição. A violência é frequentemente enquadrada numa cadeia de reacções, criando a impressão de que a brutalidade de uma comunidade é uma resposta à brutalidade de outra. O filme mostra multidões muçulmanas se tornando violentas após testemunharem trens cheios de muçulmanos assassinados. No papel, isso pode parecer uma tentativa de explicar a violência. Na prática, cria-se uma cronologia preocupante: um lado parece reagir, o outro parece iniciar.
Numa história sobre um dos capítulos mais sangrentos e caóticos da história indiana – onde hindus, muçulmanos e sikhs sofreram perdas inimagináveis – tal enquadramento parece limitante e até desencadeador.
Igualmente intrigante é a relutância do filme em nomear o Paquistão, apesar de estar enraizado na história da Partição. Ouvimos falar de casas deixadas para trás, de fronteiras cruzadas e de memórias transportadas através de gerações. Nós até viajamos para Sargodha. No entanto, o próprio país permanece estranhamente ausente da conversa. Quase como se o filme quisesse o peso emocional da Partição sem se envolver totalmente com a realidade política que a criou.
Visualmente, porém, o filme muitas vezes impressiona. A cinematografia cria belas composições, principalmente nas sequências pré-Partição. É permitido que os rostos carreguem a história, e a interação de luz e sombra frequentemente transmite mais do que o diálogo.
A música de Rahman também proporciona impulso emocional ocasional, embora surpreendentemente poucas canções deixem uma impressão duradoura além do filme.
A certa altura, um personagem comenta sobre um destino: “Leva muito tempo para ouvir os sons do ghoom..” O diálogo descreve involuntariamente o próprio filme.
Principal Vaapas Aaunga quer ser uma conversa entre gerações – entre aqueles que viveram a Partição e aqueles que herdaram as suas memórias. Quer explorar o luto, o pertencimento, a identidade e a reconciliação. Estas são ambições dignas. Mas a ambição por si só não pode sustentar um filme.
O elenco de apoio – Rajat Kapoor, Sanjay Suri, Anjana Sukhani, Manish Chaudhari e Banita Sandhu – mantém o ritmo. No entanto, nenhum deles oferece um desempenho particularmente memorável.
O que resta é um drama visualmente bonito, oprimido pelo seu ritmo, enfraquecido por um romance pouco convincente e sobrecarregado por ideias que são mais questionáveis do que profundas. A saudade é real. A emoção é sincera. A narrativa, infelizmente, nunca alcança.
Um filme bastante improvável de Imtiaz Ali. Principalmente para quem gosta dos filmes de Imtiaz Ali.
– Termina