ASCAP lançou uma nova rodada de litígios por violação de direitos autorais contra quatro grupos de rádio, alegando que eles continuaram a transmitir músicas protegidas por direitos autorais por meses ou anos após perderem suas licenças por falta de pagamento.
A organização de direitos autorais anunciou na terça-feira, em nome de vários detentores de direitos, que entrou com ações federais contra a Haugo Broadcasting em Dakota do Sul, a Spoon River Media em Indiana, a White Mountains Broadcasting em New Hampshire e a Taylor Communications no Mississippi. ASCAP afirma que os grupos transmitiram músicas de seu repertório sem licença e apesar dos repetidos esforços para resolver taxas de licenciamento não pagas.
“Não tomamos medidas legais levianamente”, disse Clara Kim, diretora de assuntos jurídicos e comerciais da ASCAP, em um comunicado. “Quando uma emissora se recusa a pagar pela música que torna seu negócio possível, temos a responsabilidade de agir perante nossos membros.”
Em Dakota do Sul, a ASCAP alega que a Haugo Broadcasting e o proprietário Christian Haugo continuaram transmitindo música no CHR “Hits 102.7” KXMZ, country “Kick 104” KIQK, rock “95.1 K-Sky” KSQY-FM e esportes KTOQ (1340) depois que sua licença ASCAP foi rescindida em 9 de abril de 2024. A denúncia diz que a empresa tornou-se gravemente inadimplente no pagamento da licença. taxas, e que os esforços para negociar um plano de pagamento falharam antes que a ASCAP rescindisse a licença. ASCAP está buscando indenização por danos vinculados a 14 supostos atos de infração, incluindo canções como “Cheap Thrills” de Sia, “Hot N Cold” de Katy Perry e “Pink Pony Club” de Chappell Roan.
Em Indiana, a ASCAP alega que a Spoon River Media e o proprietário Matthew Moore operam suas estações sem uma licença ASCAP desde novembro de 2023. Mas sua reclamação alega que a música continuou sendo transmitida em estações incluindo country “96.7 The Eagle” WCOE e rock clássico WLOI (1540) em La Porte, IN, junto com sucessos adultos “Q-98.1” WILP-FM em Cuba, IL e country WBYS (1560) em Canton, IL.
O processo de New Hampshire alega que as emissoras de White Mountains Broadcasting rock clássico “The Outlaw” WOXX/WOTX/WKDR (97.1/93.7/1490), “Oldies 1400” WLTN, hot AC “Kiss 102.3” WXXS e sua transmissão simultânea WMOU (1230) viram suas licenças ASCAP rescindidas em maio de 2024 depois que as estações se tornaram inadimplentes na licença pagamentos. Mas o processo diz que músicas como “Renegade” de Styx, “LA Woman” de The Doors, “Heat of the Moment” de Asia, “Burning Sky” de Bad Company e “Out in the Cold” de Electric Light Orchestra continuaram sendo exibidas no WOXX e WOTX durante abril de 2026.
O caso da Taylor Communications centra-se nos sucessos clássicos “Bullseye 95.5” WOXD Oxford, MS. ASCAP alega que a estação opera sem licença desde 22 de janeiro, após seu contrato ter sido rescindido por falta de pagamento. De acordo com a denúncia, a Taylor Communications e o proprietário Jason Plunk não pagavam taxas de licenciamento há mais de três anos quando a licença foi cancelada, apesar das repetidas tentativas da ASCAP.
ASCAP diz que o WOXD exibiu 11 músicas de seu repertório durante um período de três dias em abril, sem qualquer licença. Eles incluem “Give Me One Reason” de Tracy Chapman, “All She Wants To Do Is Dance” de Don Henley, “Only Wanna Be With You” de Hootie & the Blowfish e “If I Could Turn Back Time” de Cher, entre outros. Assim como nos outros casos, a ASCAP afirma que as músicas citadas no processo são apenas uma amostra de um padrão maior de apresentações não autorizadas documentadas por meio de gravações obtidas de um serviço de monitoramento terceirizado.
As ações judiciais da ASCAP buscam liminares que impeçam futuras atuações não autorizadas e danos estatutários sob a lei federal de direitos autorais. Somente no caso Haugo, a ASCAP busca indenização por danos vinculados a 14 supostos atos de infração, com a lei federal permitindo indenizações de até US$ 150 mil por obra em casos de infração intencional.
“A música é a força vital do rádio, e a esmagadora maioria das estações de rádio segue a lei”, disse o presidente da ASCAP, Paul Williams, em comunicado. “Os proprietários de estações de rádio sabem que uma licença geral ASCAP lhes permite oferecer música de forma legal, eficiente e a um preço razoável – ao mesmo tempo que compensa os criadores de música de forma justa.”
ASCAP representa mais de 1,1 milhão de compositores, compositores e editoras musicais e licencia um repertório de mais de 20 milhões de obras musicais. A organização afirma que cerca de 90% das taxas de licença que arrecada são distribuídas aos criadores musicais como royalties.