O CEO da Paramount, David Ellison, prometeu recentemente à correspondente do “60 Minutes”, Lesley Stahl, que a revista teria “independência editorial”, de acordo com três pessoas familiarizadas com o assunto, o mais recente sinal de que o conglomerado de mídia está tentando conter as tensões em torno do venerável programa, após a recente demissão de seus principais produtores e de metade de sua equipe no ar.
Stahl disse aos funcionários do “60 Minutes” na segunda-feira que David Ellison a procurou e prometeu que o programa manteria sua independência, segundo as duas pessoas. Ele também se desculpou por alguns dos recentes tumultos em torno do show, confirmaram essas pessoas.
O Guardian e o The New York Times relataram anteriormente detalhes sobre a conversa entre Ellison e Stahl. A Paramount se recusou a disponibilizar executivos para comentar.
A CBS News, no final de maio, demitiu grande parte da alta administração do “60 Minutes”, uma propriedade emblemática da CBS e uma das joias da coroa do jornalismo. Quase duas semanas atrás, a CBS News demitiu Tanya Simon, produtora executiva de “60 Minutes”; Draggan Mihailovich, editor executivo do programa; as correspondentes Sharyn Alfonsi e Cecilia Vega; e os produtores seniores Guy Campanile e Matthew Polevoy. Em poucos dias, Scott Pelley também foi despachado, após uma briga verbal com o novo líder do programa, Nick Bilton. O programa, o noticiário mais assistido nos EUA, fica com apenas três correspondentes e a necessidade de preparar as matérias para o outono.
As palavras de Ellison podem ajudar a aliviar as tensões no programa, que tem estado agitado nos últimos dias e ainda enfrenta um verão difícil sem mais correspondentes em tempo integral. Sob Bari Weiss, editor-chefe da CBS News, acredita-se que a empresa queira extrair mais conteúdo de “60 Minutes” que possa ser usado em mídias digitais e sociais, e também fornecer segmentos de notícias mais oportunos que dependam de “recebimentos” de pessoas no meio de histórias importantes e de última hora. É claro que “60 Minutes” já estava fazendo muito disso nos últimos anos.
Ellison disse coisas promissoras aos funcionários da CBS News no passado recente, apenas para minar suas palavras. Em setembro, a empresa nomeou Kenneth Weinstein, ex-CEO do think tank conservador Hudson Institute, para atuar como ombudsman da CBS News. Sua função é investigar alegações de preconceito e erro, entre outras coisas. A contratação de Weinstein frustrou grande parte do relacionamento que Ellison havia estabelecido com os funcionários da CBS News quando adquiriu os ativos da Paramount. De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, Ellison disse aos funcionários da CBS News o quanto admirava o trabalho que realizaram em uma reunião logo após o fechamento do negócio.
Acalmar os assuntos na CBS News pode ser de suma importância para a empresa de mídia. As eleições intercalares, que ocorrem no final de 2026, normalmente trazem audiências maiores e os dólares publicitários que as acompanham para os programas de notícias. Weiss preside um grupo de programas robustos – “60 Minutes”, “CBS Evening News”, “CBS Sunday Morning”, “CBS Mornings”, “48 Hours” e “Face The Nation – que geraram US$ 362 milhões em 2025, de acordo com o Guideline, um rastreador de gastos com publicidade.
Bilton terá que trabalhar duro para despertar o moral entre os atuais “60” funcionários. Durante meses, dizem duas pessoas familiarizadas com a CBS News, os produtores se “autocensuraram”, evitando ideias e tópicos que eles acreditam que poderiam estimular a resistência de Weiss ou de empresas. Os produtores foram intimidados internamente depois que o programa foi prejudicado por uma empresa de mídia que sempre se recusou a defendê-lo em público.
A gestão anterior da Paramount transformou o programa numa moeda de troca com a administração Trump, que aproveitou um acordo de 16 milhões de dólares para pôr fim ao que tem sido visto em muitos círculos jurídicos como um processo frágil ligado a uma entrevista pré-eleitoral entre Whitaker e a antiga vice-presidente dos EUA, Kamala Harris. A Paramount fez o acordo enquanto tentava concluir a venda para a Skydance, atual proprietária da rede. A capitulação da Paramount estimulou a saída de dois executivos seniores da CBS News – Bill Owens, o ex-produtor executivo de “60 Minutes”, e Wendy McMahon, ex-CEO dos negócios de notícias, estações e distribuição da CBS.
No final de 2025, Weiss piorou a situação ao inserir-se tardiamente no processo em torno de uma história sobre migrantes que eram enviados pelos EUA para uma dura prisão em El Salvador. Weiss ordenou que o trabalho fosse suspenso depois de já ter sido promovido nos círculos públicos, apelando a Alfonsi, o correspondente que noticiou o segmento, para obter comentários de responsáveis de Trump depois de ela já ter feito esforços para o fazer. A medida gerou novas investigações porque parecia tentar aplacar a administração Trump sobre uma história que as autoridades poderiam não considerar favorável. O segmento apareceu durante uma transmissão de janeiro de 2026 e Weiss reconheceu que atraiu atenção indesejada porque não estava familiarizada com algumas das formas de trabalho do meio de comunicação.