‘Mestres do Universo’ quer falar sobre masculinidade

Há um trecho de talvez meia hora de Mestres do Universo isso acontece no mundo real e não tenho ideia do porquê. Não é algo original He-Man e os Mestres do Universo desenho animado se sentiu compelido a fazer. O programa de TV dos anos 80, que foi concebido como um comercial elaborado para uma linha de bonecos de ação da Mattel, era sobre as aventuras de Adam, um príncipe musculoso e pajem que se transformou no herói igualmente musculoso do título quando ergueu sua espada especial e entoou algumas palavras mágicas. Adam pode ter sido meio-terráqueo por parte de mãe, mas isso foi apenas uma nota de rodapé biográfica – ele era um cidadão declarado de Eternia, um planeta onde elementos de espada e feitiçaria existem ao lado de elementos de ficção científica, como robôs de combate e navios voadores. É um cenário feito de um monte de merda que uma criança pode gostar, misturada sem nenhuma preocupação com a lógica interna, e o novo filme não pode deixar de começar aí também, mesmo que isso bagunce toda a sua premissa. Mestres do Universo começa com uma introdução a Eternia em toda a sua glória segura para crianças, Frank Frazetta, resumindo a tradição sobre a Espada do Poder e seu local de descanso osteal, o Castelo Grayskull, antes de explorar a angústia do jovem Príncipe Adam (interpretado quando criança por Artie Wilkinson-Hunt), que é pequeno para sua idade e facilmente empurrado durante o treinamento com armas. Em seguida, ele joga Adam para Oklahoma City como um refugiado dos ataques do vilão perpétuo Esqueleto (Jared Leto, supostamente), e fica claro que ninguém envolvido neste projeto tem idéia de como fazer um produto tolerável com esse IP antigo.

Esse é o nível que todos os envolvidos neste filme queriam superar, e não estou dizendo isso apenas porque o “evento de exibição de fãs” do qual participei começou com um discurso emocionante de um executivo da Mattel sobre como “Mestres do Universo foi uma das marcas mais importantes que queríamos dar vida” (ele mencionou Travis Knight apenas depois de uma longa ode aos seus parceiros de produção corporativa). O roteiro do filme, que é creditado a Chris Butler, Aaron Nee, Adam Nee e Dave Callaham, parece opressor, como algo costurado às pressas a partir de diferentes passagens da história ao longo dos anos, tornando alguns aspectos repetitivos e outros sem sentido. Veja aquela estada em Oklahoma, na qual vemos um Adam adulto, interpretado por Nicholas Galitzine, vá para um encontro fracassado, vá para seu trabalho em recursos humanos e vá para casa, para o apartamento que divide com um colega de quarto. Obviamente, houve uma versão anterior que começou aqui, apresentando Adam como o príncipe exilado de um reino fantástico ou um drone de escritório que inventou uma história de fundo grandiosa para encobrir o trauma da morte de seus pais. Um menino de 10 anos caiu do céu sem nenhum registro de existência anterior. Ele foi adotado e tem algum investimento nas pessoas que o criaram? E por que demora tanto para encontrar uma espada que parece ter estado no quarteirão o tempo todo?

É possível fazer um filme de verdade a partir das mais terríveis circunstâncias corporativas – até mesmo uma linha de brinquedos, como Greta Gerwig fez com Barbiee a maneira como o próprio Knight, mais conhecido por dirigir o estúdio de stop-motion Laika, fez com o improvável e charmoso Transformadores spin off Abelha. Mas Mestres do Universo não é um filme de verdade. É um monte de ideias semi-realizadas e semicontraditórias acumuladas ao longo dos anos. Assume a forma aproximada de uma comédia, sem nunca realmente contar uma piada, incluindo a potencialmente ótima de que os guerreiros da Eternia “Fisto” e “Ram Man” não são realmente chamados assim, que esses são apenas os rótulos infantis dados a eles por Adam quando criança. Ele nunca decide se é um fan service para adultos nostálgicos que vão aproveitar a participação especial de Dolph Lundgren, estrela do notório filme de 1987. Mestres do Universo filme ou uma aventura de ação para crianças (Alison Brie, como a capanga Evil-Lyn, é o único membro do elenco que parece consistentemente ciente de que está em uma comédia). Ele classificou Leto como seu grande mal, apesar de sua bagagem de reputação e do crânio gerado por computador do personagem como rosto, e depois retirou o ator de todos os eventos promocionais. Qual foi o sentido de pagar por sua participação em primeiro lugar? (Ele vibra seus “Rs” de maneira impressionante, eu acho.)

Suas sequências de ação são marcadas por quedas sem fim enquanto Adam resolve seus poderes de He-Man e também quedas sem fim enquanto seu ex-professor de armas Duncan (Idris Elba) tenta se recuperar de seus anos como um bêbado deprimido. Isso dá às cenas juntas a sensação de dois rascunhos diferentes que foram mesclados incorretamente. (Como a filha hipercompetente de Duncan, Teela, Camila Mendes revira os olhos.) O filme nunca decide se seu material original deve ser ridicularizado ou abordado com um carinho mais irônico. O pior de tudo, Mestres do Universo tem a impressão de que tem algo a dizer sobre a masculinidade sem decidir o que é exatamente. Não é difícil perceber como Knight e companhia chegaram a esta tese, ao trabalhar com um personagem principal que se transforma em um guerreiro corpulento de tanga empunhando, como o próprio Esqueleto aponta, uma arma incrivelmente fálica. Mas é exasperantemente impossível entender como o filme distingue a boa masculinidade da tóxica. O filme quer liberar seus personagens hiper-resistentes para falar sobre seus sentimentos, mas também tem um claro desprezo pela linguagem de RH que apresenta como alternativa. Em seu traje de homem normal, Adam age de forma humilhante e deslocada na academia e depois estranho em um encontro com uma mulher linda de modelo, apesar de parecer um ator bonito, embora sem charme, que vem treinando intensamente há meses. Em sua forma He-Man, Adam demonstra relutância em adotar a força bruta, depois arranca os braços de seus inimigos e os espanca até a morte.

Mestres do Universo termina zombando das lições morais contundentes com as quais a série animada original pontuou seus episódios, mas não conseguiu chegar nem mesmo a uma conclusão jocosa se pressionada. Há algo de apropriado no filme lançado após dois filmes de terror de YouTubers de 20 e poucos anos que vêm estabelecendo recordes de bilheteria. Obsessão e Bastidores podem não ser perfeitos, mas ambos são, emocionantemente, as visões de seus respectivos jovens autores, enquanto Mestres do Universo não pertence a ninguém – um projeto concebido com um custo enorme a partir das necessidades da PI.