Ao relembrar a história do rock, certos guitarristas passaram a ser associados a épocas específicas. Embora seja verdade que os críticos não suportavam o Led Zeppelin no início, o guitarrista Jimmy Page é agora visto como um pioneiro que definiu a essência da guitarra hard rock durante a década de 1970. Durante a década seguinte, Prince combinou rock e funk enquanto demonstrava um nível de virtuosismo na guitarra que poucos conseguiram igualar. No entanto, existem também aqueles trituradores que causaram um enorme impacto musical nas suas respectivas gerações, reverenciados pelos colegas manejadores de machados, mas raramente lembrados pela maioria dos fãs de música.
Embora esses músicos nunca tenham alcançado os níveis de fama alcançados por nomes como Page, Keith Richards dos Stones ou outros luminares da guitarra que deixaram suas marcas no rock, não foi por falta de talento. Na verdade, esses heróis da guitarra desconhecidos deixaram suas marcas na música de sua época, mesmo que nunca tenham se tornado nomes conhecidos. Para explorar isso ainda mais, estamos olhando para cinco guitarristas que definiram uma geração, dos quais quase ninguém fala mais.
Rory Gallagher
Ele recusou uma oferta para substituir Mick Taylor nos Rolling Stones. Seus muitos acólitos incluem Brian May do Queen, Slash do Guns N’ Roses e the Edge do U2. Ele era Rory Gallagher, um guitarrista de blues-rock de enorme versatilidade, cuja forma de tocar era infundida com elementos de jazz, folk e música celta de sua Irlanda natal.
Gallagher chamou a atenção pela primeira vez com o power trio Taste, cuja faixa “I’ll Remember” está entre as cinco canções de rock de 1970 que são tão subestimadas. Como artista solo, Gallagher esteve perpetuamente à beira do estrelato, o próximo grande sucesso perene, mas nunca lutou pela fama. Com sua Stratocaster surrada (comprada quando adolescente) e seu humilde traje de palco com jeans desbotados e camisa de flanela, flash nunca foi sua praia. No entanto, quando se tratava de puro virtuosismo, poucos conseguiam tocá-lo. “Ele tinha um estilo próprio”, disse o guitarrista do Rush, Alex Lifeson, em uma entrevista de 2019.
Adorado por guitarristas, mas raramente lembrado pelos fãs de rock, El Pais observou que Gallagher é há muito tempo o favorito para o título de “maior guitarrista do qual você nunca ouviu falar”. “Ele era um mágico, sabe?” May disse ao El Pais em 2023. “Uma das poucas pessoas naquela época que conseguia fazer com que sua guitarra fizesse o que quisesse.” Gallagher morreu aos 47 anos em 1995.
Pedro Verde
Peter Green teve sua grande chance quando foi escolhido para substituir Eric Clapton em Bluesbreakers, de John Mayall. Green não durou muito e, depois de sair, juntou-se ao baterista Mick Fleetwood e ao baixista John McVie para formar uma banda de blues-rock chamada Fleetwood Mac. Esta primeira iteração, no entanto, estava muito longe da versão que conquistou o mundo com “Rumours” – e Green foi a atração principal da banda até que ele saiu abruptamente em 1970.
A passagem do tempo pode ter relegado Green a uma nota de rodapé menor na história da banda, mas a verdade é muito mais complicada. O sucesso inicial de Fleetwood Mac pode ser atribuído inteiramente ao seu impressionante trabalho de guitarra, exibido em faixas como “Oh Well”, “Black Magic Woman” e “The Green Manalishi (With the Two Prong Crown)”. Infelizmente, ao relembrar a trágica história da vida real de Fleetwood Mac, as experiências de vida de Green com doenças mentais o impediram de alcançar o estrelato do rock que merecia. Ele morreu em 2023 aos 73 anos.
Entre os muitos admiradores de Green estava Jimmy Page, do Led Zeppelin. “Tenho total respeito pelo trabalho de Peter Green. Ele tinha o pacote completo. Ele era um lindo guitarrista, um compositor fantástico e sua entrega vocal era simplesmente excelente”, disse Page à Guitar World. “Eu simplesmente acho que ele era tão inacreditável no momento da carreira do Fleetwood Mac quando eles fizeram ‘Oh Well’. É uma faixa brilhante. Toda a construção, como obra, foi simplesmente fantástica. É ótimo de jogar.”
Lowell George
Little Feat ocupa um lugar único no rock dos anos 1970. O som da banda era inconfundível, combinando Southern rock estilo boogie com elementos de blues, funk, jazz e country, tudo unido ao sublime slide guitar de Lowell George. Antes de sua morte de ataque cardíaco em 1979, aos 34 anos, George provou ser um verdadeiro original. Basta conferir o solo de slide em “Dixie Chicken”, tão ousadamente descolado quanto meticulosamente preciso. Além de ser o guitarrista, cantor e compositor principal do Little Feat, George também foi o produtor da banda (ele também produziu discos para outros artistas, incluindo “Shakedown Street” do Grateful Dead). Sua guitarra também pode ser ouvida no clássico álbum “Sneakin’ Sally Through the Alley” de Robert Palmer.
Em uma homenagem que escreveu para a Guitar World, o guitarrista Joe Bonamassa revelou que o som slide único de George veio não apenas de seu estilo distinto de tocar, mas também de sua escolha de equipamento: um soquete Sears Craftsman (usado para apertar as velas de ignição) como slide e um raro Dumble Overdrive Special Reverb (que Bonamassa agora possui). “É o melhor amplificador que já toquei”, declarou George em uma entrevista em 1977 para o “Guitar Player”. Na época, sua forma de tocar impressionou não apenas os fãs, mas até mesmo alguns de seus colegas astros do rock. “Em termos de banda, Little Feat é meu grupo americano favorito”, disse Jimmy Page do Led Zeppelin à Rolling Stone em 1975.
Leo Nocentelli
Antes da separação da banda em 1977, The Meters era a banda mais unida e descolada de Nova Orleans, um grupo de músicos com talento impecável e arrogância pantanosa. Além de seu próprio conjunto de álbuns, a banda também apoiou o lendário pianista e produtor do Big Easy, Allan Toussaint, e tocou nos álbuns que ele produziu (incluindo o hit de Labelle, “Lady Marmalade”). Grande parte do groove dos Meters pode ser atribuída ao guitarrista Leo Nocentelli.
Classificado em 23º lugar na lista dos 50 maiores guitarristas rítmicos de todos os tempos do Guitar Player e em 93º lugar na lista dos maiores guitarristas da Rolling Stone, Nocentelli continua sendo um músico extremamente respeitado cujo som veio a definir o funk de Nova Orleans dos anos 1970. O legado duradouro dos Meters é evidente no fato de que seus licks de guitarra no instrumental “Cissy Strut” de 1969 foram sampleados por dezenas de rappers, incluindo NWA, A Tribe Called Quest e Run-DMC.
No entanto, a verdadeira expansão de seu alcance veio com o lançamento de “Another Side”, em 2021, um álbum solo há muito perdido que ele havia feito na década de 1970. Uma coleção principalmente de originais folk-rock acústicos, “Another Side” representou um grande afastamento de seu trabalho com os Meters, demonstrando sua incrível versatilidade como guitarrista. “Eu estava estudando violão clássico na época e adotei uma abordagem de estilo de dedo”, disse Nocentelli ao Guitar Player em 2021. “Não usei palheta em todo o álbum.
Danny Gatton
Ao examinar o gênero rockabilly, guitarristas da década de 1950 como Carl Perkins, James Burton, Scotty Moore e Eddie Cochrane vêm à mente. Depois houve Brian Setzer, que foi fundamental para reviver o gênero décadas depois com os Stray Cats. Um nome que raramente é mencionado é o de Danny Gatton, que surge no final dos anos 1980 para derrubar guitarristas enquanto voa bem abaixo do radar do fã de música comum.
Do ponto de vista sonoro, Gannon foi o melhor dos melhores. No entanto, naquela era da MTV consciente da imagem, quando as bandas usavam spandex, cabelos penteados com Aqua Net e físicos construídos em academias, ele era um estranho: de meia-idade, barrigudo e penteado com um penteado não muito diferente de Elvis em sua fase de Las Vegas. No entanto, Gatton poderia superar o melhor deles. Isso brilhou em “Nit Pickin’”, uma faixa instrumental audaciosa na qual ele libera uma onda feroz de virtuosismo da guitarra rockabilly e depois salta de gênero em gênero, variando do sotaque de Nashville ao blues de Chicago.
“Danny Gatton era um guitarrista, aclamado pela Rolling Stone e pelo Guitar Player como o maior guitarrista desconhecido do mundo”, disse uma vez o gênio da guitarra Steve Vai à revista Guitar Player (via Classic Rock). “Sua lenda só cresceu desde seu suicídio prematuro em 1994, junto com a apreciação por sua velocidade ofuscante, mudança de gênero sem esforço, técnica impecável e apetite sem fim por ajustes e solução de problemas. Danny Gatton está mais perto do que qualquer outra pessoa de ser o melhor guitarrista que já existiu.”
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