Não há encontros fofos em “Office Romance”, mas a forma como seus amantes se encontram é muito fofa do mesmo jeito. A formidável CEO da companhia aérea, Jackie Cruz (Jennifer Lopez), convoca seu novo advogado da empresa, Daniel Blanchflower (Brett Goldstein), ao seu escritório, e ele entra para ver o que, em termos cinematográficos, chamaremos de J-Lo completo: ela está de frente para a janela, banhada por um raio de sol da tarde em ângulo ideal, e se vira para cumprimentá-lo com um lance comercial de xampu executado com perfeição e sem esforço de sua cabeleira tingida de caramelo. “Puta merda!” ele diz, e nós também, porque, bem, essa é J-Lo. Ou Jackie Cruz, se você preferir, mas a comédia romântica descontraída de Ol Parker é inteligente o suficiente para confundir essa divisão: ela afunda em seu poder de estrela como alguém faria em um banho quente, e se o atraente Goldstein não corresponder a essa voltagem, esse é o ponto principal.
Do título autoexplicativo para baixo, ninguém pensou demais em “Office Romance”. Ele atinge principalmente as batidas que você espera, da maneira que você espera, e isso se estende a seus dois protagonistas tocando de maneira divertida: a poderosa deusa glamazon e o cara britânico muito comum, reunidos sem nenhuma razão além do fato de que eles são realmente apaixonados um pelo outro. A química entre eles fervilha? Sim e não. O filme de Parker é surpreendentemente explícito onde escolhe estar, mas não sexualmente, com mais ou menos uma piada de ereção estranha: ele não pede que você acredite que “Helena de Tróia e Sr. Bean”, nas palavras de seu próprio roteiro, faria o que é desagradável desde o início. Mas você compra isso, contra seus próprios instintos e auto-estimações, eles gostariam, e isso é suficiente para mantê-lo investido.
Para uma estrela amplamente vista como uma rainha do gênero, Lopez fez poucas comédias românticas que poderiam razoavelmente ser consideradas como guardiãs: mais recentemente, “Second Act”, “Marry Me” e “Shotgun Wedding” tiveram uma sensação televisiva e diminuta, centrando Lopez, mas não tratando-a com qualquer cuidado ou afeição palpável. “Office Romance” pode ser um lançamento direto para a Netflix, modesto em escopo e técnica, mas tem um pouco do calor tátil e polido que víamos rotineiramente nos veículos estelares dos anos 90 – graças em parte à cinematografia brilhante (de Robert Yeoman, regular de Wes Anderson) e ao design de produção (da veterinária da indústria Kristi Zea) que parecem confortavelmente lacados e adjacentes à realidade – e são refletidos em sua estrela. A figurinista Caroline Duncan a veste com malhas caras em tons de terra e terninhos marfim que caem como manteiga: já faz um tempo que Lopez não era tão cuidada e cuidadosamente cuidada na tela.
E graças a Goldstein, que co-escreveu “Office Romance” com Joe Kelly, seu colaborador em “Ted Lasso”, o filme tem uma voz cômica reconhecível, se não uma que você associaria imediatamente a Lopez. A linguagem é mais azul do que o típico de uma comédia romântica confortável, com uma piada importante que depende do impacto diferente de uma certa palavra com C de quatro letras na cultura britânica e americana; uma subtrama que eventualmente convoca um assassino psicopata impenitente para ser uma voz encorajadora da razão também se destaca por sua estranheza. Alguns desses floreios são chocantemente engraçados, outros apenas interrompem o filme momentaneamente. Mas não parece anônimo: no que é, pelo menos parcialmente, uma história de choque cultural, as mudanças na escrita estão atentas a como seus personagens se entendem ou não.
A própria Jackie é um elemento banal do gênero: a pessoa obcecada pela carreira, sem espaço em sua agenda para um relacionamento. Mas, em vez de combiná-la com seu oposto, “Office Romance” tem a ideia mais sutil de reunir dois profissionais discretos e, gradualmente, forçá-los a reservar tempo um para o outro. Tendo se mudado para os EUA por motivos familiares complicados, o reservado Brit Daniel ainda luta com a seriedade americana e o compartilhamento excessivo, e normalmente não seria provável que violasse a proibição estrita da empresa sobre relacionamentos no local de trabalho. Mas quando ele é convocado para representar Jackie em uma disputa legal de alto risco com uma companhia aérea rival, os dois são pegos de surpresa pelo quanto gostam um do outro – e são individualmente simpáticos o suficiente para ficarmos muito menos surpresos, mesmo que não façam muito sentido no papel.
A partir daí, dê ou receba um toque tonal estranho no roteiro, tudo prossegue de acordo com o manual da romcom – obstáculos no terceiro ato, reconciliações e tudo. É dirigido com a abordagem suavemente despretensiosa e generosamente focada nas estrelas que Parker trouxe para “Mamma Mia! Aqui vamos nós de novo” e o veículo George Clooney-Julia Roberts “Ticket to Paradise”, apropriadamente o suficiente para uma história que termina com um hino à manutenção do profissionalismo com um toque humano.
Uma bem-vinda dose de ácido, no entanto, vem da inestimável coadjuvante Betty Gilpin, no papel da deputada de Jackie, Sydney, com olhos de falcão e grávida, opondo-se ao romance emergente com hostilidade veemente e quase irracional. Cuspindo suas falas como agulhas, olhando carrancudo através de suas cenas com uma intensidade consistente e que atrai o foco, ela imbui uma parte de melhor amiga com um calor tão específico e injurioso que você se pergunta que tipo de história de amor distorcida e elétrica isso poderia ter sido com seu oposto, bem, qualquer um dos protagonistas. Divertido, felpudo e peculiar o suficiente para ser memorável, “Office Romance” acaba dando às pessoas o que elas querem – mas se houver alguma lacuna no mercado para uma comédia romântica que causa desconforto, sabemos quem escolher.