Sacarina: Natalie Erika James, Midori Francis Break Down Movie

Último filme da roteirista e diretora Natalie Erika James Sacarina parece tão oportuno quanto poderia ser, mesmo que o diretor não necessariamente pretendesse que isso acontecesse.

O filme de terror psicológico aborda perda de peso, cultura alimentar, obsessão e vício. Assistindo ao filme, seria justo supor que James pode ter se sentido inspirado pelo recente retorno das perspectivas dos primeiros anos sobre a perda de peso e a ascensão dos medicamentos GLP-1, no entanto, o cineasta atribui isso a uma conversa infelizmente perene.

“Sempre soube que queria criar um filme ou escrever uma história explorando esse tipo de assunto, que teve muito a ver com a forma como fui criado, mas certamente no início dos anos 2000 – havia aqueles tablóides onde os corpos eram dilacerados”, conta o cineasta. O repórter de Hollywood em um Zoom recente. “Parecia que houve um tempo em que nos afastamos disso [diet culture]mas de certa forma sinto que está adormecido ou que as culturas estão oscilando de certas maneiras.

No filme, a atriz Midori Francis interpreta Hana, uma estudante de medicina que fica aterrorizada por uma força sinistra após participar da última moda em dietas: comer cinzas humanas. James diz que o filme não é uma reação direta ao momento atual, mas que as coisas se tornaram ainda mais “insidiosas” devido às mídias sociais mostrarem o que antes só os tablóides faziam.

Sacarina está longe de ser o primeiro filme a usar o terror corporal para analisar os padrões de beleza nos tempos modernos — vencedor do Oscar de 2024 A substância foi um momento cultural por si só. James e Francis compreendem a posição única que o género tem ao contar histórias como esta, mesmo que o público não espere que o género conduza esta conversa. “O terror é incrível em externalizar o que é interno e permitir que você brinque com imagens bastante extremas ou surreais para retratar isso”, observa o cineasta.

Francisco concorda. “Essa foi minha reação inicial ao ler o roteiro, que este não é o veículo que eu pensaria instintivamente para resolver esse problema, mas funciona tão bem”, diz a atriz.

A atriz se viu agarrada à verdade da história, mesmo quando as coisas pareciam estranhas. “Não importa o quão sobrenaturais ou absurdas as coisas se tornassem, sempre esteve enraizado nos sentimentos de estar nas garras da compulsão, da obsessão ou da verificação do corpo”, diz ela. “Como às vezes pode parecer, quando você está lidando com uma batalha mental, luta ou vício, ninguém vê o que está acontecendo, mas é muito barulhento dentro do seu próprio cérebro.”

“Adorei como as partes do filme são barulhentas para distrair e contrastar a pressão interna que às vezes ocorre dentro da cabeça, até mesmo as sequências de dopamina”, diz Francis, cujo filme usa imagens surreais para retratar os euforias alimentados pela dopamina que podem surgir junto com a compulsão alimentar.

Tanto James quanto Francis testemunharam reações memoráveis ​​e inesperadas ao filme. James observa que é fácil esquecer o quão “visceral” o terror corporal pode ser. “Alguém em nossa exibição no Sundance aparentemente desmaiou e teve que ir embora”, diz ela. “Eu não esperava que fosse tão extremo.”

Francis também observou como o público reagiu a ela depois de ver sua personagem na tela. “Tenho feito muitas perguntas e respostas depois, e é interessante ver as pessoas se sentindo um pouco desconfortáveis ​​com a minha presença”, diz a atriz. “Depois do papel nos créditos, eu penso: ‘Eles estão com medo de mim?’”

A atriz se lembra de um membro da família esperando por um final feliz, algo que James admite que Francis perguntou a ela no início.

De qualquer forma, a atriz está claramente feliz com a história final – ela constantemente elogia James e admite que só está interessada em terror quando há algum sentido nisso. “Transtornos alimentares [and] vício [are] todas as coisas são muito pessoais para mim, pessoais para as aflições compartilhadas por minha família. Eu sabia que quem escreveu esse roteiro tinha autenticidade, uma voz real e era ousado”, diz ela.

Francisco talvez aprecie mais a ousadia. Ela acrescenta: “Nat tem isso de sobra”.

James sabia que o filme sempre seria um desafio para alguns espectadores. “É simplesmente um confronto falar sobre isso abertamente, ou mesmo retratar a compulsão alimentar na tela… É algo muito intenso e certamente requer avisos de gatilho”, diz o diretor.

Embora o filme não tenha um aviso de gatilho real que apareça na tela, James foi transparente sobre o assunto. Ela explica que Sacarina não é necessariamente o filme que aqueles que estão em seu ponto mais sombrio ou lutando com esses tópicos deveriam assistir.

James também fala sobre o feedback que receberam sobre a escolha de ter ameaça no filme sendo um personagem maior. “Acho que você tem que ver através das lentes muito distorcidas de Hana”, diz ela. “O crescimento do fantasma é a sua própria projeção dos seus medos e esses medos são devidos à sua infância, mas também à internalização das pressões da cultura em que ela vive, que é muito fatfóbica.”

O diretor explica que existe um estigma de peso muito real na sociedade e que por isso muitas vezes se sugere que ter um corpo maior é de alguma forma uma falha moral. “Espero que as pessoas vão além da leitura superficial disso e vejam em que jornada Hana está realmente percorrendo para desvendar essas crenças dentro de si também”, diz ela.

Quanto a Francis, ela acredita que Hana não está entendendo e tem medo da coisa errada. “Hana [is] cúmplice dessa crença social de que a pior coisa em sua vida poderia ser acabar naquele corpo maior”, diz a atriz.

“No final das contas, a pior coisa é Hana”, acrescenta ela. “Ela, e toda a vergonha dentro dela que ela não aborda, é o monstro no final deste filme.”

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Saccharine agora está em exibição nos cinemas e começa a ser transmitido no Shudder em 24 de julho.