A KGO-TV começou a pedir aos telespectadores da Bay Area que digam aos reguladores federais para manterem a estação de São Francisco no ar como parte de uma campanha da ABC em resposta a uma revisão incomum de licenças de transmissão para oito estações de propriedade da Disney.
O apelo local, que foi ao ar na segunda-feira, diz que “ABC7 serviu orgulhosamente a Bay Area por mais de 75 anos” e que a Comissão Federal de Comunicações está “questionando nosso compromisso com os telespectadores ao ameaçar nos tirar do ar”.
Ele incentiva os telespectadores a entrar em contato com a FCC até 29 de julho.
A campanha não significa que a KGO-TV irá apagar imediatamente. Sua licença permanece em vigor enquanto a FCC analisa o pedido de renovação.
Mas a pressão pública marca uma escalada numa luta mais ampla entre a ABC da Disney e a FCC, que também abriu um caso separado envolvendo se o programa diurno “The View” deveria continuar a receber uma isenção de programas de notícias das regras federais de igualdade de horário.
Na sua ordem, a FCC disse que estava a investigar as estações ABC da Disney por possíveis violações da Lei das Comunicações e das regras da agência, incluindo a sua proibição de discriminação ilegal. A agência disse que a renovação antecipada era necessária para determinar se as estações estavam operando no interesse público.
O Media Bureau da FCC ordenou em abril que a ABC da Disney apresentasse pedidos de renovação antecipada para suas estações de TV próprias anos antes do vencimento normal das licenças.
As estações são KGO-TV em São Francisco, KABC-TV em Los Angeles, WABC-TV em Nova York, WLS-TV em Chicago, WPVI-TV em Filadélfia, KTRK-TV em Houston, WTVD em Raleigh-Durham e KFSN-TV em Fresno.
A KGO Television Inc., licenciada da KGO-TV, apresentou seu pedido em 28 de maio. A FCC aceitou os pedidos de arquivamento e estabeleceu prazos para participação pública: as petições de negação vencem em 29 de junho, as oposições vencem em 29 de julho e as respostas vencem em 5 de agosto.
A ABC recuou fortemente, descrevendo a ordem nos registros como “ilegal, arbitrária e inconstitucional” e dizendo que a agência tem como alvo vozes editoriais desfavorecidas. O presidente da FCC, Brendan Carr, disse que os licenciados de transmissão têm a obrigação única de operar no interesse público.
A FCC licencia estações de transmissão individuais, não redes de televisão nacionais.
A disputa já provocou reação local. Os defensores da liberdade de expressão protestaram em frente aos escritórios da KGO-TV em setembro, depois que a ABC suspendeu o “Jimmy Kimmel Live!” após pressão da FCC e de grupos de emissoras sobre os comentários do anfitrião sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk.
Um processo separado da FCC envolve “The View”, o talk show diurno da ABC de longa duração. A KTRK-TV de Houston e a ABC pediram à agência que declarasse que o programa se qualifica como um programa de entrevistas de notícias de boa-fé, um status que o isentaria dos requisitos de igualdade de oportunidades para candidatos políticos.
De acordo com a lei federal, a FCC pode renovar uma licença se considerar que a estação serviu ao interesse público, não cometeu violações graves e não se envolveu num padrão de abuso. Se o órgão decidir o contrário, poderá impor condições, encurtar o prazo da licença ou, após audiência, negar a renovação.
Qualquer ação importante contra uma estação provavelmente enfrentaria desafios legais.