“Correios de voz” é a palavra menos romântica que já apareceu no título de uma comédia romântica? Está lá em cima, com certeza. Mas considere isso um aviso adequado, já que “Correios de voz para Isabelle” também não é muito romântico, embora faça um grande esforço para provar o contrário. O filme da roteirista e diretora Leah McKendrick se desafia desde o início, reunindo seus protagonistas atraentes com um encontro que não poderia ser menos fofo. De luto pela morte de sua irmã, uma jovem continua a deixar mensagens de voz confessionais para a falecida como estratégia de enfrentamento, sem saber que o número de sua irmã foi transferido para um estranho em outra cidade; ao ouvi-los, ele se apaixona rapidamente.
Como “Sleepless in Seattle”, com consideravelmente mais violações de limites, é um ponto de partida bastante assustador para uma história que pretende terminar com um suspiro de felicidade e melancolia. Apesar de toda a sua doçura de engenharia de precisão, “Correios de voz para Isabelle” não chega lá. O que é uma pena, porque Zoey Deutch e Nick Robinson – dois atores confiáveis e simpáticos, semelhantes em idade, credenciais de gênero e fofura – fazem tudo ao seu alcance para fazer você acreditar: no momento em que seus personagens, após o período necessário de separação no terceiro ato, finalmente deixam o passado para trás e se beijam, você realmente quer ser feliz por eles. Mas você não pode esquecer aquela coisa enervante com as mensagens de voz.
No entanto, caso você se distraia com essas curvas desafinadas, o filme é rápido em lembrá-lo diretamente de quais outros filmes ele deveria lembrá-lo. Quando Wes (Robinson) conta pela primeira vez a seus melhores amigos (Harry Shum Jr. e a própria McKendrick) sobre a perseguição por telefone, eles dizem a ele: “Tom Hanks é o namorado da América, e você não é Tom Hanks”. (Será que até mesmo Hanks se safou? Discutível.) Não muito tempo depois, uma apaixonada Jill (Deutch) diz em voz alta que se sente como Meg Ryan. E perto do início, enquanto sua corajosa irmã mais nova, Isabelle (Ciara Bravo), enfrenta um diagnóstico de câncer sem esperança, ela diz sorrindo: “Isso não é ‘Uma caminhada para lembrar’”.
O relacionamento devotado entre as irmãs é, de fato, o elemento mais confiável e comovente do roteiro de McKendrick, emprestando ao processo algum peso emocional sério, mesmo depois que Isabelle sai de cena logo no início – deixando Deutch manter essa conexão sozinho, por meio das mensagens frequentes, demoradas e tristemente unilaterais de Jill, um dispositivo complicado que a atriz faz parecer amigavelmente natural. Jill certamente tem muito o que conversar: formada em culinária e atualmente trabalhando como chef de cozinha oprimida de um dono de restaurante abusivo e egoísta (Nick Offerman, ostentando um sotaque francês falso deliberado) em San Francisco, ela também tem uma série de experiências ruins de namoro com, entre outros, seu colega bajulador Arthur (Lukas Gage) e o podcaster atraente Tyler (Toby Sandeman). Carreira, vida amorosa e ego em frangalhos, então: se ao menos alguém pudesse ouvi-la desabafar.
Exceto que alguém pode. Da mesma forma, o apaixonado corretor de imóveis de Austin, Wes, primeiro ouve suas mensagens redirecionadas como uma curiosidade divertida, antes de começar a investir em sua situação. Em pouco tempo, ele a procura no Instagram e reserva um voo para São Francisco para poder planejar um encontro artificialmente espontâneo. Consegue encantá-la, se não a nós. Robinson (“Com amor, Simon”) tem uma qualidade de cachorrinho vencedor que ele usa ao máximo aqui, mas isso não modera o comportamento estranhamente controlador de Wes – na verdade, apenas faz com que pareça mais perturbado.
Você certamente acredita nas consequências negativas quando, como previsivelmente deveria acontecer, Jill descobre a verdade por trás de seu aparente golpe de sorte romântica. (Onde estaria esse gênero no século 21 sem o revelador ping do telefone?) A ideia de que há algum retorno disso é muito mais difícil de vender. E, no entanto, este par de estrelas desperta o suficiente para fazer você desejar que as coisas tivessem sido diferentes. Deutch, que liderou uma das primeiras comédias românticas verdadeiramente virais da Netflix em “Set It Up” de 2018, tem sinceridade suficiente como artista para contrariar as afetações peculiares com as quais Jill foi carregada; Robinson combina sua energia cintilante, mas cansativa, batida por batida.
McKendrick, por sua vez, dirige com proficiência suave e alegre, mesmo que a agulha excessivamente frequente e óbvia do filme caia – “Marjorie” de Taylor Swift, com seu refrão “o que morreu não permaneceu morto”, é aplicado a um efeito terrivelmente direto, embora seja mais bem-vindo do que “Beautiful Things” de Benson Boone – contribui com nada além de uma certa qualidade algorítmica para o pacote. Ainda assim, nenhum filme em que os personagens descem repetida, vigorosa e carinhosamente ao som de “Dancing On My Own” de Robyn fica sem seus momentos de verdade.