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Ser um dos maiores nomes do rock and roll não foi fácil para Don Henley.
Alguns dos maiores sucessos que os Eagles já tiveram teriam sido suficientes para assustar qualquer outra pessoa, e mesmo que ele tivesse músicas para se apoiar na metade do tempo, tratava-se de tentar compartilhar aquela felicidade musical ao lado de seus companheiros de banda em todas as oportunidades. Mas a ideia de trazer a música country para o rock and roll não era exatamente um conceito novo na época em que Henley começou a escrever suas primeiras músicas com Glenn Frey.
Sejamos realistas: para começar, o rock and roll sempre foi um híbrido de gêneros diferentes, e quando você pensa nas origens do movimento, muito dele veio da música country antiga. Elvis Presley tinha seu quinhão de músicas de blues rock and roll sempre que cantava, mas quando não estava balançando os quadris, muito de seu trabalho com um violão sempre voltava para o tipo de música country que Johnny Cash poderia ter aprovado.
E não esqueçamos que Ray Charles também estava trazendo a música country para as casas das pessoas com Sons modernos na música country e ocidental. A simples ideia de um dos maiores artistas de soul do mundo de repente se voltar para a música country seria algo inédito agora, muito menos há 50 anos, mas foi aí que os olhos de Henley começaram a se abrir um pouco. Ele sabia que havia algo nessa nova marca de rock and roll, e você podia ouvir isso até mesmo nos maiores artistas de sua geração.
Você tem que lembrar que os Rolling Stones eram fãs obstinados de country e, embora Mick Jagger não gritasse elogios a alguém como Roy Rogers, ele não era tão ruim em fazer algumas daquelas cantigas country que Keith Richards tanto amava. Mas até mesmo Keef teve muito que aprender, e isso veio de passar seu tempo dedilhando violões com Gram Parsons sempre que tinha oportunidade.
Parsons já estava moldando seu legado como membro do The Byrds, mas seu trabalho como artista solo estava abrindo caminho para o que os Eagles fariam. Em um mundo justo, seus poucos álbuns solo teriam sido considerados clássicos absolutos na época, mas mesmo depois de não receber o respeito que realmente merecia, Henley ainda sentia que alguém como Parsons merecia ser lembrado como um dos maiores roqueiros country de todos os tempos.
Ele derrubou as portas para todos os outros, e Henley sentiu que não havia nenhuma maneira de ele fazer o que estava fazendo sem Parsons, dizendo: “Sabe, Merle [Haggard] e Buck Owens e alguns membros da turma estavam gravando em Bakersfield, Califórnia.”
Acrescentando: “E essas pessoas tiveram uma grande influência no movimento country-rock, que é sempre creditado a Gram Parsons; ele é visto como uma figura seminal nesse movimento. Eu sei que o Sr. Parsons foi influenciado por essas mesmas pessoas. E ainda estou muito ligado à minha cidade natal.”
E não é exagero colocar Parsons na mesma conversa que Haggard e Owens. Muito do que ele fazia voltava ao estilo old school de cantar música country, e quando se tratava de seu conhecimento pessoal do gênero, ele estava sempre cantando algumas das músicas mais obscuras que poderiam fazer qualquer estrela do rock and roll cansada querer derramar algumas lágrimas sempre que o ouvisse.
Definitivamente havia alguma magia na maneira como ele escrevia suas músicas, mas às vezes essa magia não foi feita para durar tanto tempo. E como tudo o que nos resta é a música que ele fez, cada torcedor dos Eagles deveria fazer um favor a si mesmo e ouvir o que Querida do Rodeio estava fazendo anos antes de Henley cantar sua primeira versão de ‘Witchy Woman’.
