Um dos mistérios mais desconcertantes do entretenimento moderno é por que o sucesso de bilheteria de 2018 “Crazy Rich Asians”, uma comédia romântica que arrecadou US$ 239 milhões em todo o mundo com um orçamento de produção de US$ 30 milhões, não teve uma sequência. Talvez nunca saibamos a resposta, mas oito anos depois, a novela dramática ambientada em Hong Kong, “The Season”, oferece um sucessor espiritual – se não literal – da fantasia escapista e cosmopolita daquele filme.
“The Season”, que foi criado por Yalun Tu e irá ao ar no Hulu nos Estados Unidos, não é baseado em nenhum IP subjacente. No entanto, o enredo recicla muitos tropos familiares não apenas de “Podres de Ricos”, mas de inúmeras histórias sobre os ricos e seus mundos insulares e corruptos. Nosso substituto de público designado é a estranha Cola Pierce (Jessie Mei Li), uma aspirante a banqueira de Michigan colocada sob a proteção da consultora financeira Carrie Shen (Celina Jade), que vê uma alma gêmea em um colega intruso. Assim que Cola entra no santuário de Hong Kong, Carrie apresenta-lhe uma série de arquétipos familiares: Andrew Fung (Chris Pang), o playboy grosseiro; Madeline Wong (Yvonne Chapman), a jovem viúva atormentada por rumores sobre a morte do marido; o mais importante é Christopher e Fiona Hext (Toby Stephens e Karena Lam), o casal dourado que atua como sóis duplos em torno dos quais giram seus muitos satélites.
O principal argumento de venda de “The Season” não é a novidade da configuração. Nem, francamente, é o calibre da escrita e da atuação; muitas entregas de linha são afetadas, enquanto os eventos de alto nível em torno dos quais gira a maioria dos episódios recebem nomes desajeitados como “Gala de Xangai dos anos 1920” (exatamente o que parece) ou “Nocaute do Colarinho Branco” (uma luta de boxe beneficente). Em vez disso, o apelo de “The Season” reside na especificidade com que o programa retrata o seu cenário singular.
A família de Christopher “praticamente inventou o colonialismo”, e o próprio homem admite abertamente que os estilos de vida do seu conjunto social são financiados por “fortunas construídas com base no ópio e na subjugação”. (Cola tem um motivo oculto para se insinuar com os Hexts, enraizado em um erro mais recente cometido contra sua família.) Mas enquanto “The Season” – que leva o nome da temporada de barcos de verão, quando os poucos sortudos navegam entre as ilhas de Hong Kong em iates opulentos – está ciente do passado horrível da cidade, o show também revela o presente moldado por um nexo de comércio global. Os caracteres alternam livremente entre inglês e cantonês. O horizonte de montanhas exuberantes e densos arranha-céus, um dos mais telegênicos da Terra, é praticamente um personagem por si só. E “The Season” não se limita à classe alta de Hong Kong: as cenas acontecem em lojas de macarrão, na pista de corrida e, no caso do primeiro grande teste de Cola, em um mercado de frutos do mar na praia da Ilha Lamma, onde a câmera permanece em tanques de abalone vivo.
O detalhe que “The Season” traz ao seu retrato da quase aristocracia de Hong Kong complementa a reconfortante previsibilidade de seu enredo sinuoso para criar um pontapé inicial ideal para a TV de verão. Em 2024, “Expats” de Lulu Wang lançou um olhar investigativo e cinematográfico ao enclave, incluindo a mão-de-obra imigrante que sustenta a sua elite. “The Season” é mais leve e grandioso, explorando a divisão de classes através da trágica história de fundo de Cola, em vez de um retrato realista de figuras como a leal gerente da casa dos Hexts, Gloria (Xyza Cada). Enquanto Christopher trabalha para vender um hotel luxuoso com a ajuda de Carrie e Madeline continua um caso imprudente, nossos olhos continuam vagando por cima dos ombros deles, para os apartamentos bem equipados e restaurantes movimentados onde eles passam o tempo. O segredo é que estamos sempre olhando, mesmo que seja principalmente para a paisagem.
Todos os seis episódios de “The Season” agora estão sendo transmitidos no Hulu.