A cerimônia de premiação da Billboard Global Power Players 2026 aconteceu em 12 de junho no Cerulean Tower Tokyu Hotel, no distrito de Shibuya, em Tóquio. É apenas a segunda vez que a premiação é realizada ao vivo, depois da cerimônia do ano passado em Londres, e a primeira realizada na Ásia. A noite foi apresentada como parte da MUSIC AWARDS JAPAN 2026 WEEK mais ampla.
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O mestre de cerimônias da noite foi Mikako, que é fluente em inglês, alemão, coreano e japonês; ela conduziu os procedimentos em inglês e japonês durante cerca de 30 minutos de homenagens aos executivos que moldam o negócio musical global.
O CEO da Billboard, Mike Van, abriu a cerimônia, oferecendo contexto sobre a franquia Global Power Players, que já tem quase uma década e abrange 15 edições internacionais da Billboard nos cinco continentes. Ele destacou que a edição de Tóquio foi possível através de parcerias com a Billboard JAPAN e a CEIPA (Associação Japonesa de Promoção da Indústria de Cultura e Entretenimento). O co-diretor de conteúdo da Billboard, Jason Lipshutz, veio em seguida, apresentando os três prêmios especiais da noite.
O primeiro prémio especial da noite, o Artist Advocate Award, reconhece um executivo que liga artistas, públicos e oportunidades internacionais, ao mesmo tempo que defende os seus clientes. A entrega da homenagem a Marlene Tsuchii da Creative Artists Agency (CAA) foi Miyu, uma dançarina de house globalmente ativa e criadora de dança do ano do TikTok em 2022.
Falando sobre sua conexão pessoal com a homenageada, Miyu disse: “Marlene Tsuchii mudou minha vida. Graças ao seu apoio, me tornei a primeira dançarina japonesa a assinar com a CAA”.
A lista da CAA abrange superestrelas globais, incluindo Ariana Grande, Sabrina Carpenter e Dua Lipa, e como agente musical e co-diretor de turnês internacionais da empresa, Tsuchii serviu como elemento de ligação na introdução de bandas japonesas como YOASOBI, MIYAVI e BABYMETAL aos mercados internacionais. Ao aceitar o prêmio, Tsuchii refletiu sobre quase 25 anos na CAA e o privilégio de testemunhar em primeira mão o crescimento de seus clientes. Ela também falou sobre seu trabalho expandindo o alcance global dos artistas asiáticos através de projetos com 88rising e SM Entertainment, acrescentando uma nota pessoal: “Minha mãe nasceu em Tóquio e a família do meu pai é de Hiroshima. Sinto uma responsabilidade inerente de expandir o alcance dos artistas japoneses”.
O Prêmio de Crescimento Global, que reconhece líderes que ampliaram a presença e influência internacional da música por meio de visão e colaboração ousadas, foi entregue a dois homenageados: Katsumi Kuroiwa, CEO do Avex Inc. Music Group, e Brandon Silverstein, CEO do Avex Music Group USA. Cada um deles foi reconhecido por elevar o perfil global da música independente e do talento criativo baseado no Japão, principalmente através de uma inovadora parceria editorial mundial com Bruno Mars.
O prêmio foi entregue pelo grupo japonês ONE OR EIGHT e o membro NEO expressou: “Cada passo do caminho Katsumi e Brandon da Avex nos apoiaram, apoiando-nos enquanto seguimos nossos sonhos”.
Ao refletir sobre a parceria, Kuroiwa compartilhou: “Nós da Avex começamos como uma pequena locadora de discos e progredimos constantemente no cenário musical japonês. No entanto, olhando de uma perspectiva global, ainda somos uma empresa jovem com um futuro pela frente. Não acho que poderíamos ter tido sucesso se tivéssemos tentado entrar no mercado dos EUA sozinhos. A razão pela qual estamos aqui hoje é por causa do nosso encontro com Brandon.”
Silverstein comentou: “Costumo dizer que vim para a Avex como parceiro, mas com o tempo isso se tornou muito mais do que isso”. Falando sobre o caminho a seguir, ele disse: “Não estamos simplesmente construindo uma empresa musical japonesa com ambições internacionais. Estamos construindo uma empresa musical global com sede em Tóquio”. Ele também falou sobre a expansão global dos negócios editoriais da Avex, dando as boas-vindas a Bruno Mars em sua lista e o anúncio da primeira fase de sua estratégia de investimento em catálogos de US$ 100 milhões.
O último prémio especial da noite, o Impact Award, é entregue a um executivo que transformou a forma como a música é descoberta, experimentada e partilhada através de plataformas, fronteiras e culturas. O prêmio foi entregue por Mino, um talento abrangente que trabalha como criador, crítico musical, músico e autor, e que também apresenta “Tokyo Highway Radio” no Apple Music.
A destinatária foi Rachel Newman, codiretora de música da Apple Music. Newman começou sua carreira como jornalista musical na Austrália e atuou como diretora de programação em uma das principais redes de televisão do país antes de se mudar para a Apple, onde impulsionou o crescimento de seus serviços por mais de 16 anos. Na Apple Music, que opera em mais de 160 países e regiões, ela trabalhou para apoiar artistas emergentes e, ao mesmo tempo, equilibrar a independência criativa com o crescimento dos negócios. Ela também é conhecida por liderar a criação de um programa antifraude líder do setor.
Newman disse em seu discurso de agradecimento: “Sempre acreditei que a música é algo mágico que pode nos mudar” e continuou: “Sempre tivemos como objetivo criar um sentimento de união e comunidade global, para aprofundar as conexões entre artistas e fãs e a própria música”.
Após os três prêmios especiais, todos os homenageados presentes na lista Global Power Players 2026 se reuniram no palco para uma recepção calorosa do público.
Os presentes em Tóquio incluíram: Carlos Souffront (Presidente, Rimas Publishing), Dickon Stainer (Presidente e CEO, Universal Music Group Reino Unido e Irlanda), Gadi Oron (Diretor Geral, CISAC), Jasmine Young (Diretor, Warner Music/Blavatnik Center for Music Business na Howard University), Jay Mehta (Diretor Geral, Warner Music South Asia), Kaori Hayashi (Presidente e CEO, Live Nation HIP), Kazumasa Izawa (Diretor Geral, JASRAC), Lo Ting-Fai (presidente, Warner Music APAC), Naoki Shimizu (CEO, Creative Man Productions), Naoshi Fujikura (presidente e CEO, Universal Music Japan), Paul Smith (diretor administrativo, YouTube Music, APAC), Satoshi Tanaka (presidente e CEO, SPACE SHOWER FUGA FUGA), Shunsuke Muramatsu (presidente, Sony Music Entertainment Japan), Sylvain Delange (presidente, APAC, Believe), Takeshi Okada (Presidente e CEO, Warner Music Japan) e Yena Kim (Gerente Sênior de Criação, Universal Music Publishing Korea).
Representando o MUSIC AWARDS JAPAN 2026, a cerimônia foi encerrada com um discurso do presidente da CEIPA, Shunsuke Muramatsu. Reconhecendo a crescente presença global da música japonesa ao lado de anime, jogos e outras exportações culturais, Muramatsu classificou o prêmio como “um sonho que muitos na indústria musical japonesa realizam há muitos anos”. Para que o MUSIC AWARDS JAPAN ganhe reconhecimento como um prêmio verdadeiramente internacional, ele disse, “precisa continuar por cinco anos, dez anos”, e encerrou com uma nota de determinação voltada para o futuro: “Quando olharmos para trás, daqui a cinco ou dez anos, quero que possamos dizer que foi aqui que tudo começou e, para esse fim, continuaremos avançando”.