Crédito: Far Out/ABKO Films
Existem poucos discos na história tão aclamados ou icônicos quanto o álbum autointitulado dos Beatles de 1968, também conhecido como Álbum Branco.
Armado com uma capa minimalista e uma tracklist cheia de futuros favoritos, de ‘Dear Prudence’ a ‘While My Guitar Gently Weeps’, o álbum viria a se tornar um dos mais bem-sucedidos do catálogo da banda. Mas isso não significa que John Lennon ficou feliz com cada música que chegou à versão final.
É o tipo de disco que se curva com o peso das músicas envolvidas. Na verdade, é tão denso que George Nartin teria preferido reduzi-lo em um terço. Mas, esse é o jeito do artista. Quando eles decidem algo, geralmente é o que ocorre. Para os Beatles, isso significou que o disco continua sendo facilmente o mais pesado.
O Álbum Branco tinha uma lista de faixas longa, mas em grande parte estelar. Houve uma boa mistura de músicas contribuídas por cada membro da dupla central, Lennon e Paul McCartney, e até algumas músicas adicionadas pelos compositores menos prolíficos do grupo, George Harrison e Ringo Starr. Havia músicas simples e tristes como ‘Blackbird’ e músicas mais pesadas e complexas como ‘Helter Skelter’. Mas houve uma faixa que Lennon comparou a um pedaço de lixo.
Depois de encerrar o lado dois com a ode de Lennon à sua falecida mãe, ‘Julia’, a banda iniciou o lado três com uma mudança de tom. O rock and roll ‘Birthday’ serviu de abertura para o segundo LP, uma tentativa exultante de aparecer em playlists de festas de aniversário nos próximos anos. “Dizem que é seu aniversário, vamos nos divertir”, cantou McCartney no primeiro verso, “Estou feliz que seja seu aniversário, parabéns para você”.

Embora a música apresentasse uma trilha sonora cativante de rock and roll, adornada com pandeiros e palmas para exacerbar as festividades, ela não continha tanta profundidade lírica quanto algumas das outras músicas do álbum. Álbum Branco. Talvez seja porque Lennon e McCartney só escreveram a música quando já estavam em estúdio.
“‘Birthday’ foi escrito em estúdio. Apenas inventado na hora”, lembrou Lennon em uma entrevista de 1980, conforme citado em Tudo o que estamos dizendo: a última grande entrevista com John Lennon e Yoko Ono por David Sheff. “Acho que Paul queria escrever uma música como ‘Happy Birthday Baby’, o antigo hit dos anos 50. Mas foi meio que inventado no estúdio. Era um pedaço de lixo.”
A música certamente não foi o melhor trabalho deles e não resistiu aos níveis de qualidade que exibiram ao longo do tempo de execução do Álbum Branco. Embora tenha havido alguns outros fracassos – ‘Rocky Raccoon’ de McCartney, por exemplo – o disco foi em grande parte uma demonstração da habilidade de composição da banda.
Harrison demonstrou seu talento com uma caneta na melancólica ‘While My Guitar Gently Weeps’, Lennon mostrou seu talento para insinuações de dois gumes em ‘Happiness Is A Warm Gun’ e McCartney criou um clássico de todos os tempos em ‘Blackbird’. Talvez a natureza deslocada de faixas como “Birthday” tenha minado esses esforços, um pedaço de lixo em meio ao ouro sonoro sem fim.
Mas parece que Lennon nem teria ficado feliz com o disco se “Birthday” tivesse sido isento. “Como eu disse, não estou satisfeito com nenhum álbum individual ou dos Beatles”, ele continuou comentando: “Há muitos preenchimentos e preenchimentos. Gosto do material inspirado, não do material criado e inteligente. Mas gosto Pimenta pelo que é. Eu gosto O Álbum Branco pelo que é, e eu gosto Revólver e eu gosto Alma de Borracha.”
Enquanto o Álbum Branco Pode ter sido um álbum mais perfeito sem a inclusão de ‘Birthday’, isso não impediu que os críticos e o público elogiassem o álbum em massa, e sua exclusão ainda não teria agradado Lennon.
Em última análise, as críticas de Lennon dizem tanto sobre seus próprios padrões artísticos quanto sobre “Birthday” em si. Ele costumava ser seu crítico mais severo, rejeitando regularmente músicas que os fãs abraçavam. Embora ele possa ter visto a faixa como descartável, sua popularidade contínua destaca a lacuna que às vezes pode existir entre a avaliação que um artista faz de seu trabalho e o carinho que o público desenvolve por ela ao longo do tempo.
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