No último dia (13 de junho) do movimentado Tribeca Festival, Bono, Patti Smith e os co-fundadores do Tribeca, Robert De Niro e Jane Rosenthal, se reuniram na parte baixa de Manhattan para homenagear Bruce Springsteen com o prêmio Harry Belafonte Voices for Social Justice.
“Estou um pouco envergonhado de receber este prêmio”, admitiu Springsteen, que dedicou o prêmio ao povo de Minneapolis, Portland e Los Angeles por se posicionar “contra a invasão federal de suas cidades este ano”, durante uma longa conversa com Bono. “Sou apenas um cidadão preocupado.”
Muito parecido com a recente turnê Land of Hopes & Dreams de Springsteen, o principal tema de preocupação neste evento Tribeca Storytellers foi a erosão da democracia na América e o exagero federal do presidente Trump. Antes da conversa, De Niro e Rosenthal apresentaram o Chefe e explicaram porque ele estava recebendo o prêmio.
“Este é um homem que sabe usar a voz”, explicou o ator vencedor do Oscar. “Ele usa isso para dar voz aos impotentes e para liderar a resistência. Ele é destemido e direto. Ele sabe qual é o problema e o nomeia: Donald Trump. Donald J. Trump e seus facilitadores irresponsáveis. Isso é tão importante porque não se trata de disputas razoáveis sobre política: trata-se da corrupção e da megalomania de uma pessoa. Bruce Springsteen dá uma cara a isso, e ele o faz com as palavras de um poeta.”
Embora fosse um colega e autoproclamado “fã disfarçado de amigo”, Bono fez perguntas atenciosas e até difíceis a Springsteen durante a conversa.
Falando sobre a capacidade (ou incapacidade) de uma estrela do rock de se conectar com a classe trabalhadora, de onde tanto Bono quanto Springsteen vieram, o vocalista do U2 disse: “Temo que às vezes nós, da esquerda, perdemos um pouco disso e que as acusações de elitismo que estão por aí para pessoas como eu não sejam imprecisas”.
“Isso custou para você?” Bono perguntou a Springsteen. “Você se sente dividido pensando que há pessoas nesta cidade que costumavam vir ver meus shows e agora não vêm? Ou você fez as pazes com isso?”
“Não tenho certeza”, respondeu Springsteen com franqueza. “Você tem que fazer duas coisas. Há a clássica canção folclórica, “Which Side Are You On?”: você tem que se posicionar e seguir suas crenças e tem que ter fé nelas de que serão explicáveis e compreensíveis por seus concidadãos. E você tem que acreditar que a América é um argumento sagrado e um compromisso.”
Em outra parte do bate-papo, Springsteen destacou que ninguém deveria ter comparecido à sua recente turnê – a mais explicitamente política que ele fez em uma carreira marcada por preocupações sociopolíticas – esperando algo diferente do que conseguiram. “Eu avisei a todos como seria a turnê para que eles não desperdiçassem seu dinheiro antes de virem”, disse Springsteen com uma risada. “Achei que fiz meu trabalho e depois disso seria cada um por si.”
Apesar de seu ativismo consistente, Springsteen escolhe suas batalhas com cuidado. Bono compartilhou que no passado ele pediu ao Boss para assinar várias petições e foi educadamente, mas firmemente recusado. Bono se lembra de ter pedido a Springsteen para licenciar sua música “Girls In Their Summer Clothes”, de 2007, para um comercial da Gap, quando Bono se juntou à marca de roupas para a campanha (PRODUCT) RED, que arrecadou dinheiro para combater o HIV/AIDS na África. A resposta de Springsteen? Não.
“Isso também foi um grande erro”, interrompeu Springsteen, aparentemente para surpresa de Bono. “Eu deveria ter dito sim.” Explicando que era uma de suas músicas favoritas, mesmo que não fosse um sucesso, Springsteen admitiu: “Eu deveria ter feito isso. Tenho que me desculpar.”
Depois de se levantarem e se abraçarem, os dois deram as boas-vindas a uma terceira integrante do Hall da Fama do Rock & Roll, Patti Smith, no palco do BMCC Tribeca Performing Arts Center. Com Tony Shanahan nas teclas, ela fez um apelo suave pela paz, “Peaceable Kingdom”, que foi inspirado por Rachel Corrie, que foi morta por uma escavadeira militar israelense em 2003 enquanto protestava contra a demolição de casas palestinas na Faixa de Gaza.
Smith então apresentou uma de suas favoritas ao vivo, “People Have the Power”, um estimulante apelo ao ativismo. Springsteen e Shanahan a apoiaram no violão e, embora Bono tenha deixado o palco, Bruce o chamou de volta para contribuir com os vocais de apoio (o que ele também fez).
Nada no programa antecipado prometia uma apresentação ao vivo de Springsteen, mas todos na multidão esperavam silenciosamente por alguma coisinha (palavra-chave: silenciosamenteao contrário dos fãs extremamente vocais no Tribeca Q&A de Miley Cyrus no ano passado, que reclamaram até ela cantar alguma coisa, embora seu evento nunca tenha prometido música). Springsteen, de fato, se apresentou, oferecendo uma versão solo absolutamente hipnotizante de “Land of Hope and Dreams”.
Antes de deixar o palco sob aplausos de pé, Springsteen ofereceu mais um pensamento importante ao público de Nova York: “Go Knicks”.