Os irmãos Arturo e Roy Ambriz levam a arte do stop motion e seu amor pelo terror e fantasia a novos reinos com “I am Frankelda”, que estreia na Netflix em 12 de junho.
Ambientado no México no final de 1800, a história é centrada em Francisca, uma talentosa escritora de contos sombrios e personagens fantásticos. Mas depois que sua mãe morre, ela deve viver com sua avó rígida, que a obriga a viver de acordo com suas regras. Mas à medida que ela se torna uma jovem mulher, fica claro que sua imaginação e necessidade de escrever histórias nunca foram suprimidas. E os monstros que ela criou são reais – guiada por Herneval, um príncipe preso entre sonhos e pesadelos, Francisca encontra a sua voz – Frankelda – e recupera o seu poder como contadora de histórias enquanto ajuda Herneval a derrotar as forças do mal que pretendem destruir o seu mundo.
“I am Frankelda” usa o stop motion mais complexo e visualmente deslumbrante em uma história de empatia, determinação e empoderamento feminino. Embora o cerne da animação stop-motion seja seu visual feito à mão, mais é mais com o visual de “Eu sou Frankelda” – mais textura, mais ornamentação, mais para ver em cada quadro.
“Meu irmão Roy e eu sempre amamos objetos físicos”, diz Arturo em uma ligação da Zoom de sua base na Cidade do México – na verdade, eles estão sentados em um sofá com modelos de Frankelda e Herneval em uma mesa à frente deles, esculturas gloriosamente táteis em seu design e execução. “Quando éramos crianças, éramos obcecados por brincar com brinquedos, ir ao teatro e fazer artesanato. Nunca fomos muito atraídos por videogames ou experiências digitais. Gostamos muito de trabalhar com as mãos, sentir texturas.”
Ele acrescenta: “Roy era louco quando criança, porque quando recebia um brinquedo, ele tinha que observá-lo de todos os ângulos e aprovar se parecia com o personagem real ou não – e quando o brinquedo não estava devidamente detalhado, ele pegava todos os materiais que tinha em casa para corrigi-los, e depois construía dioramas. Brincávamos com brinquedos todos os dias, então um cenário comum para nós era, por exemplo, assistir ‘Space Jam’ na TV pela centésima vez, e ao mesmo tempo brincar. com os brinquedos, tentando reconstituir cada cena, então quando decidimos estudar cinema, foi muito natural seguirmos o caminho do stop motion, criando bonecos, construindo cenários, iluminando-os, pensando na escrita e na forma como cada personagem seria expresso.
“I am Frankelda” marca um marco histórico como a primeira produção de longa-metragem stop-motion do México, desenvolvida e produzida pelos irmãos Ambriz em seu estúdio na Cidade do México, Cinema Fantasma.
A história de Frankelda imita a história dos próprios irmãos, diz Roy.
“Acho que essa é uma história muito pessoal para nós. Poderia ser quase biográfica, porque enquanto escrevíamos o roteiro, vivíamos uma situação muito parecida com a que Frankelda enfrenta. Muitos produtores nos disseram que não teríamos condições de produzir nosso próprio filme, de criar nossas próprias coisas. Eles nos disseram que deveríamos desistir de nossos sonhos”, diz ele.
Mas os irmãos persistiram. “Ficamos muito frustrados e com muita raiva, e decidimos dar essa frustração a Frankelda, e foi um alívio para nós como autores, porque poderíamos iniciar um processo de cura.” Com Herneval, “ele é um príncipe em que seu próprio mundo está desmoronando, ele se sente responsável por salvar seus amigos, sua família e salvar o mundo, e acho que é assim que Arturo e eu nos sentimos com um estúdio de stop motion no México, porque todos os dias é realmente difícil”, diz Roy. Como vamos pagar o aluguel, pagar nossos artistas? Ele diz: “Há 15 anos que vivemos nesse estilo de vida, em que todos os dias parece que o sonho vai desmoronar, mas de alguma forma, com a ajuda de amigos e artistas realmente talentosos, conseguimos continuar. Acho que esses diferentes elementos foram os pontos-chave na criação deste conto, e também foi uma forma de dizermos ao mundo, e aos jovens artistas, que vocês devem seguir seus sonhos, e vocês são valiosos como autor, como criador, e ninguém pode lhe dizer que você não pode seguir seus sonhos.”
“I am Frankelda” também traz canções originais, como um clássico musical. Mas não é nenhuma Disney – ou mesmo Tim Burton – com os personagens principais do mundo dos pesadelos e uma jovem lutando pela aceitação com uma criatura que parece um mashup de fênix, gato e pirata ao seu lado, e se apaixonando também.
“Em primeiro lugar, adoramos musicais, ir ao teatro e assistir musicais”, diz Roy, “mas o que sempre nos surpreende é quando podemos fazer um tour pelos bastidores ou ver o guarda-roupa do museu, você vê todos esses detalhes em cada palco e na decisão por trás de cada tecido.”
Tecido e silhueta trabalham juntos no palco para dar ao público uma compreensão imediata de quem era um personagem. “Queríamos muito fazer esse trabalho em uma silhueta, em que você pudesse ter os personagens bem reconhecíveis. Um é azul, o outro é vermelho, o antagonista é verde, então é muito óbvio, e nas formas, mas quando você vai para um plano próximo ou médio, você tem todos esses detalhes que estão informando a história e o histórico de cada personagem, se eles são de classe alta, classe média, classe baixa, se eles estão aspirando a ser mais altos do que são atualmente, ou se eles estão jogando Ao mesmo tempo, queríamos manter, apesar de todos esses detalhes, os rostos dos personagens tão simples e caricaturais quanto possível”, diz Roy.
“Estamos muito conscientes do fato de que às vezes o stop motion pode ser alienante, ou pode ser muito difícil de lidar, por causa de todos esses detalhes e da maneira como é meio assustador, mas se você equilibrar isso com esses rostos, que são muito grandes, olhos grandes e características muito específicas, você consegue misturar os dois mundos”, acrescenta.
Foram inspirados no ilustrador e gravador do século XIX Gustave Doré. “Suas gravuras são de tirar o fôlego porque parecem enormes espaços monumentais sendo tomados pela natureza e por criaturas de todos os tamanhos, então sua arte dá a sensação de entrar em um lugar que só existe em seus pesadelos”, diz Roy. “Então criamos um mundo de monstros, que não é o que vimos no filme. Queríamos criar uma alta cultura de monstros, uma cultura muito refinada na qual eles tivessem fragrâncias, culinária e arquitetura. Queríamos dar esse tipo de sentimento renascentista à construção geral do mundo.”
Herneval e seus pais — o rei e a rainha — transmitem histórias e pesadelos para o mundo físico por meio de músicas e vibrações, usando uma linda harpa que parece uma teia de aranha, que também é inspirada em uma “fonte que pode ser encontrada no Museu de Antropologia da Cidade do México”, diz Arturo.
Na maior produção, contaram com cerca de 120 pessoas trabalhando no projeto. No início, eles criaram à mão os rostos de Frankelda, Herneval e outros personagens. “Criamos moldes e depois fundimos com resina. Foi assim que a série foi feita e foi assim que o filme começou”, diz Roy. “Mas mais tarde, aprendemos a fazer escultura digital e incorporamos muita impressão 3D para cenários e para os personagens mais novos, mas era um processo e é sempre um equilíbrio. Mesmo que você imprima um rosto em 3D, ele foi pintado à mão, e todas as pequenas penas foram coladas e coladas à mão, e o guarda-roupa foi feito sob medida. Então, acho que um equilíbrio entre o mundo digital e o mundo físico, assim como o Frankelda – os dois mundos que funcionam juntos – foi o elemento-chave para gerir produções tão complexas como esta.”
Para os irmãos, tudo se resume à pura imaginação. “Quando você faz um longa-metragem de ação ao vivo, bem, na maioria das vezes você escala humanos, então temos todos os mesmos recursos, independentemente de nossa raça ou gênero. Mas a vantagem de fazer stop motion e de ter esses bonecos é que você pode ter um elefante e um inseto falando e interagindo, então realmente tentamos criar essa escala diferente e essa diferença de cor, de textura. Quando vamos a museus e vemos as esculturas, adoraríamos que elas se movessem. Adoraríamos ver a bailarina de Degas se movendo e ao mesmo tempo vez que adoraríamos que alguma peça experimental começasse a se mover – ou o que aconteceria se um personagem de Van Gogh pudesse sair da tela? Qual seria sua textura? diz Arturo.
“Então, para nós, fazer esse tipo de filme é uma experiência incrível.”