A música sempre fez parte da vida de Isaac Atkins.
Ele se lembra de quando tinha 6 anos, seu pai colocou ele e seu irmão em castigo por alguma transgressão, e os dois sentaram em seu quarto e começaram a cantar aleatoriamente uma música dos Temptations.
Ele se lembra de seu pai lhe contando mais tarde que gravou o dueto e dizendo a Isaac que ele deveria se dedicar à música quando crescesse.
Agora, Atkins tem 23 anos e é sargento do Exército na ativa em Wahiawa, Havaí. Mas sempre houve uma constante em sua vida: a música.
Na próxima terça-feira, ele terá a chance de mostrar em grande estilo sua paixão de toda a vida: se apresentar para o mundo no programa “America’s Got Talent”, da NBC.
“Nunca planejei realmente diversificar nessa direção”, disse Atkins. “Cantar sempre foi uma coisa que fiz por mim mesmo. E agora que cheguei aqui em um dos maiores palcos do mundo é uma loucura. Parecia um sonho inatingível, mas agora é uma realidade.”
Atkins se apresentará no dia 16 de junho às 20h EST na NBC. Ele disse que fez o teste para o programa em março, e é isso que os telespectadores verão.
Houve alguns artistas e grupos notáveis do Maine que se apresentaram nacionalmente em competições de talentos de programas de TV, incluindo Julia Gagnon, Josiah Dyer de Charleston e Abi Hodgson, também nativo de Lewiston.
Atkins, outro nativo de Lewiston, sabe que estará à frente de nomes como Simon Cowell, Howie Mandel e Sofía Vergara, mas isso não importa para ele.
Ele se preocupa mais em fazer isso por si mesmo.
“Claro que me preocupo em ganhar tudo, mas qual é o sentido de ter essa mentalidade”, disse Atkins. “A jornada para chegar aqui é suficiente por si só. Estou muito feliz que minha voz seja ouvida.”
TORNANDO-SE O ‘SOLDADO CANTOR’
Bem antes de chamar a atenção nacional, Atkins disse que ele era apenas um aluno comum do ensino médio de Lewiston, apaixonado pela música.
“Lembro-me de andar pelos corredores da minha escola com fones de ouvido ouvindo tudo o que aparecia no meu telefone”, disse Atkins em entrevista por telefone na semana passada. “A música sempre me ajuda a seguir em frente e é algo que influenciou minha vida.”
O gosto musical de Atkins remonta. Seus fones de ouvido poderiam tocar os Beatles, os Beach Boys ou qualquer artista da era da Motown, incluindo os Temptations.
Sua inspiração foi seu pai, que costumava tocar esse gênero musical sempre que Atkins estava no carro com ele.
O amor pela Motown o acompanhou depois que ele se formou em 2020, quando foi direto para o Treinamento Básico do Exército. Atkins fez parte da Guarda Nacional do Maine por um ano antes de ser transferido para o serviço ativo em Fort Carson, Colorado, a 3.700 quilômetros de distância.
“Naquela época, foi a primeira vez que viajei para fora do Maine para qualquer coisa”, disse Atkins. “Eu definitivamente senti falta da minha família estar tão longe, e a música foi o que manteve nosso vínculo tão forte.”
Ele permaneceu no Colorado pelos próximos dois anos e meio – exceto por uma passagem de oito meses no Kuwait – antes de se transferir para o Havaí em outubro de 2023.
Atkins conhece bem a gravação de si mesmo cantando, dizendo que faz isso desde que os celulares têm capacidade de gravar. Mas em 2024, Atkins começou a postar vídeos de si mesmo cantando no TikTok, cunhando o apelido de “Soldado Cantor”.
“Não pensei muito sobre isso no início quando o coloquei em minha biografia (TikTok)”, disse Atkins. “Eu poderia ter simplesmente colocado ‘cantor’, mas estou de uniforme 12 horas por dia. Eu apenas aproveitei isso e esperava que as pessoas simplesmente identificassem o ‘Soldado Cantor’ com Isaac.”
UM POST DE KARAOKE EXPLODE
Um ano depois, Atkins estava em um bar karoake nas Filipinas.
Na época, ele estava com um de seus amigos do Exército, que o gravou cantando “Sparks” do Coldplay. Depois de receber o vídeo de seu amigo, Atkins o postou em sua página do TikTok antes de embarcar em seu voo de volta ao Havaí.
Atkins disse que não teve serviço por cerca de 15 horas e, assim que pousou, ficou chocado com o que viu.
“Aquele vídeo explodiu enquanto eu estava no ar”, disse Atkins. “Já vi alguns dos meus vídeos, principalmente vídeos de base militar, dispararem. Mas até esse ponto, nunca vi nenhum vídeo de canto disparar assim.”
Desde então, ele seguiu esse ritmo, construindo um público de mais de 73.000 seguidores e 6,5 milhões de curtidas em seus vídeos cantando.
Esse público crescente o levou a ser descoberto pelo “America’s Got Talent”, cujos produtores o convidaram para um teste.
Embora Atkins não possa falar sobre quais músicas ele cantou na audição ou como foi, ele disse que vai mergulhar nos gêneros rock e soul.
“Toda essa experiência será para minha família”, disse Atkins. “Eles me colocaram no mundo da música e sinto que preciso retribuir a eles por me levarem até aqui.”
Atkins disse que independentemente da reação dos jurados ao seu desempenho, ele não se importa com a fama ou o reconhecimento. Ele está grato por ter ajudado as pessoas a descobrir músicas que antes não conheciam.
“Algumas pessoas comentaram dizendo: ‘Uau, eu realmente nunca gostei dos Smiths antes, mas sua voz é tão linda e me ajudou a descobri-los’”, disse Atkins. “Isso me inspira e me faz querer continuar fazendo isso.”
Se Atkins passar para a segunda rodada do programa, que será gravado em agosto, ele precisará voar de volta para a Califórnia.
“Espero também impactar as pessoas”, disse ele. “Das 70 mil pessoas que me seguem, espero que haja pelo menos um caso em que alguém se sinta confortável em partilhar a sua voz online. Se for esse o caso, então fiz o meu trabalho e estou satisfeito com isso.”